このプロジェクトにおいて、彼の羅針盤であり、最大の理解者となった人物。それは、原作者である尾田栄一郎氏に他ならない。イニャキは、尾田氏への思いを尋ねられると、満面の笑みで、最大級の親愛を込めてこう答えた。
「彼は素晴らしいです。素晴らしい友人です。(日本語で)『最高の友達です』。彼のことを友人だと思っています。彼が創り出したものが大好きですし、それを守りたい。そして、『ONE PIECE』を世界一のものにしたいと思っています。彼は本当に素晴らしくて、人間としても大好きです」。
「守りたい」――その一言に、イニャキの覚悟と愛情のすべてが凝縮されている。シーズン3の制作も決定し、物語はさらに壮大な海へと進んでいく。原作ファンとして、演じてみたい「編」を尋ねると、瞳を輝かせた。
「『ONE PIECE』が本当に大好きなので、チャンスがあるならできるだけ多くの『編』をやりたいです。特に、エニエス・ロビー編と、インペルダウン編も楽しいので演じたいです。それから、ルフィとしてもっとたくさんの食べ物を食べたいです。毎シーズンね」。
インタビューの最後に、シーズン2の見どころを尋ねると、イニャキはルフィのようにニヤリと笑い「それは、観てのお楽しみです。ルフィがたくさん食べるシーンがいっぱい出てきます。楽しみにしていてください」と語る。イニャキの言葉一つひとつが、作品への純粋な愛で満ち溢れている。イニャキ・ゴドイという最高の船長を得た麦わらの一味の航海は、どこまで続くのだろうか――期待に胸が高鳴る。
Netflixシリーズ『ONE PIECE』シーズン2：2026年世界独占配信 (C) 尾田栄一郎/集英社
