ダイハツが新たな歩行領域モビリティ「e-SNEAKER」(eスニーカー)を発売した。電動車いす的な使い方が可能な4輪の車両で、価格は41.8万円。販売目標は年間500台だ。高齢化が進み、公共交通機関の脆弱化が指摘される日本で重宝されそうな乗り物だが、はたして売れる? ダイハツに聞いた。
-
ダイハツが8月25日に発売した歩行領域モビリティ「e-SNEAKER」(eスニーカー)に乗って、開発陣に話を聞いてきた
eスニーカーってどんな乗り物?
eスニーカーは電気で(ゆっくり)走る乗り物。いわゆる「シニアカー」だ。ハンドル右側の持ち手部分(アクセルグリップ)をひねれば前進する。最高速度は6km/hで、基本は歩道を走る。フル充電での走行距離は12km。乗るのに運転免許は不要で、買うのに駐車場を確保する必要もない。
-
ボディサイズは全長1,130mm×全幅645mm×全高985mm。目線の高さは自転車とほぼ同じだ。シートの高さは3段階(700mm/630mm/555mm)で変更可能
-
ダイハツは日本国際博覧会(大阪・関西万博)に「e-SNEAKER」150台を提供し、歩車混合交通システムの実証を実施中。会場で借りられるので、気になる人は乗ってみては?
かなりの都市部でもない限り、日本で生活するうえで移動手段としての自動車は不可欠、とまでは言えないかもしれないが、クルマがないとスーパーマーケットにも行けない、自転車に乗れないとコンビニエンスストアに行くのも厳しいという人は、けっこういるはずだ。そんな中で、地域によっては人手不足などにより公共交通機関が減ってきている。eスニーカーのように近距離移動をサポートするモビリティの必要性は、ますます高まりそうだ。
-
タイヤは四輪ともエアータイヤを採用。サスペンション構造との組み合わせで快適な乗り心地を実現している。フロントは8インチの大径タイヤ。最大7.5cmの段差(助走ありの場合)や最大10cmの溝の乗り越えが可能だ
ダイハツは軽自動車・小型車が中心の自動車メーカーであり、顧客には「エントリー層」も多い。つまり、免許を取って初めて買うクルマがダイハツ、という人がけっこういるのだ。ダイハツで大阪関西万博プロジェクトを担当する北野恵睦さんは、エントリー層向けにたくさんのクルマを販売しているダイハツに「免許返納後に乗っていただくものがないというのは、無責任じゃないですか?」と話す。eスニーカーはダイハツのラインアップにとっても大事な1台となる。
-
実際に乗ってみたが、最高速度の時速6km/hでもハンドルを目いっぱい切って曲がることができた。アクセルグリップを戻すとしっかりと減速するため、ハンドル左側のブレーキレバーを走行中に使う機会はあまりなさそうだ
-
坂道や旋回時に自動的に減速する速度抑制機能を搭載。傾斜センサーが登坂、降坂、左右の傾斜を検知し、急な坂道や斜面では警告メッセージと警報音で知らせる急斜面検知機能を採用している
-
後退はアクセルグリップの近くにあるボタンを押して行う。後退走行時には周囲に知らせる後退ブザーが鳴る
脱着式リチウムイオンバッテリーは2.5kgと軽量。付属の専用充電器(AC100V)に接続し、家庭用コンセントで充電できる。充電時間はおよそ2.5時間
シニアカーの市場環境は?
eスニーカー発売の社会的意義は納得できた。ただ、ダイハツもビジネスでeスニーカーを売るわけなので、事業性も気になる。この手の乗り物の市場はどうなっているのだろうか?
北野さんによれば、「シニアカー」の市場規模は介護保険法が始まった2000年がピークで年間3万台ほどだった。その後はピークアウトして、最近はWHILLの参入により若干の盛り返しがあったものの、コロナ禍で相殺された部分もあり、年間3万台のレベルには戻っていないという。25年前に比べれば高齢化率が上がっているのに、シニアカーの販売台数が増えていないのは、考えてみればおかしな話だ。
eスニーカーを担当するダイハツの鐘堂信吾さんは、シニアカー分野について「まだまだ裾野を広げていかなければならない領域です。『最小単位を極める』を掲げるダイハツとして、この分野への参入は使命だったのですが、数はまだまだ少ない市場です」とする。北野さんは「今は『社会的意義』の側面の方が軸としては強いのですが、市場を作っていけば採算性も出てくると思います」との見方を示した。
