お笑い芸人の渡辺直美が、日本で13年ぶりとなる単独ライブ「渡辺直美コントライブ」を6月18日～22日に東京・IMM THEATERで開催する。現在はニューヨークを拠点に活動する渡辺が、なぜ今このタイミングで日本でのライブ開催を決めたのか。そして4年間のアメリカ生活で得たものとは――。
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渡辺直美
2021年に活動拠点をニューヨークに移し、2023年に全米7都市を回るトークライブツアーを開催。2024年10月にはニューヨークで初のスタンダップコメディ単独ライブを開催し、チケットが数分で完売するなど、アメリカでも着実に存在感を高めている。「渡辺直美コントライブ」も5日間計6公演の会場チケットは即完。6月21日の夜公演は配信も行われる。
日本での単独ライブを「ずっとやりたかった」と打ち明ける渡辺。「いろいろな仕事が重なって開催できるタイミングがなく、最近はアメリカでライブをすることが増え、『アメリカでライブやるけど日本でやってないね』ということになり、久々に開催することになりました」と経緯を説明する。
昨年、日本でファンクラブ限定のイベントを開催したが、今回はコントを届けるということで、「自分が書いたコントをどれだけの方が楽しんでくれるのかドキドキです」と、また違った楽しみがあるようだ。
すべて新作コントで臨む渡辺。日本人に共感してもらうために、日本のトレンドを意識してネタ作りに取り組んでいたそうで、「ニューヨークにいながら朝起きたら必ずXのトレンドを確認するようにしていました」と明かす。
そして、「明るく楽しく」という自身のモットーを大事にしつつ、多彩なネタを用意。「女性も男性も演じますし、その中でもいろいろなキャラクターを演じる予定です。『楽しかった』『たくさん笑った』と思ってもらうことが理想です」と語った。
アメリカ移住から4年で成長実感「人として大きくなったなと」
アメリカ移住から4年。「めちゃくちゃ成長したなと思います」と人間的に大きく成長できたと胸を張る。
「言葉が片言の状態で人を笑かすという壁もありつつ、それをクリアしたらまた次という、私にしかできない経験を4年間でさせていただいたので、めちゃくちゃ自分に自信があるんです。それは『私、面白いですよ』という自信ではなく、人として大きくなったなと」
特に渡辺にとって大きかったのが“いつでもReady”精神を身につけたことだ。
「日本だったら、『準備期間ください』というのがありますが、アメリカは『やらないと何も始まらないよね』というのがベースで、準備ができてなくても『今やってみて』という感じで、どれだけスピードについていくかというところでだいぶ力がつきました。心の準備がなくても『いつでもReady』。アメリカ生活での成長の過程で得た言葉です」
観客からの質問に対して即興トークを披露するなど、ライブでも“いつでもReady”精神が鍛えられたという渡辺だが、ステージ上だけでなく、裏側でも常にその精神が必要だという。
「制作会社の人と会ったときに、『こういうのはどう?』と話したら、『その案いいじゃん! 明日企画書ちょうだい』と言われて。企画書を書いたことがなくても『わかった』と言うのがアメリカ。“いつでもReady”にしておかなきゃいけない。心の成長がとても大きく、“やってみよう精神”が身につきました」
