元プロ野球選手の上原浩治氏が27日、YouTubeチャンネル『上原浩治の雑談魂』に出演。動画「【胸熱】桑田真澄→上原浩治→内海哲也→○○… 歴代の巨人エースが引き継いだ秘密の儀式がスゴかった【練習の鬼! 上原が唯一認めた後輩・内海哲也の練習量】【巨人エース対談SP (1)/4】」内で、巨人入団直後の内海哲也氏に抱いていた本音を打ち明けた。

上原浩治氏

巨人入団時の内海氏の印象について、上原氏は「最初はね、正直覚えてないなあ……」と漏らしつつ、「『こいつ大丈夫かな?』っていうのはちょっと思った」「あまりいいピッチングをしてなかったから」と回顧。すると、内海氏自身も「皆さんから言われます。上原さんだけじゃなくて」「『お前は本当に1位なの?』って」と明かし、笑いを誘う。

しかし一方で、上原氏は「ただね、練習量がハンパないから。俺も唯一認めるわ。後輩でホンマに練習してるのって哲やと思う」「哲はすげえっていうのは認める」と評価。「走る量がハンパない」「身体も細かったのよ。それが年々デカくなっていった。腰回りは走らないとつかないところだから」「球場でも階段を走ったりしていたし」と改めて感心していた。