エントランスで迎えてくれるのは「フェアレディZ」の…ホネ!? - 骨格の機能と美を捉えた「骨」展

エントランスで「フェアレディZ」の"骨"(ホワイトボディ)が迎えてくれる、21_21 DESIGN SIGHTで開催中の「骨」展は、自動車のように現存する工業製品に始まり、著名アーティストやデザイナー、学生、さらにからくり人形師が創造したさまざまな"骨"が展示されている。会期は8月30日まで。本展のディレクターを務めているのは、さまざまな工業製品や家具などのプロダクトデザインを手がけてきた山中俊治氏だ。デザイナーであり、技術者であり、教育者でもある山中氏の視線の先にある、未来の骨格とはどのようなものか? 本展はそれを垣間みられる、"骨のワンダーランド"だ。

過去に学び、未来の"骨格 "をデザインする

山中氏は腕時計から鉄道車両にいたるまで、実に幅広い工業製品をデザインするデザイナーであると同時に、ヒューマノイド・ロボット「morph 3」や8輪ロボットカー「Halluc II」など、サイエンスの分野でも注目されるプロトタイプを研究者と共同開発してきた技術者でもある。なかでも代表的なデザインとしては、日常でごく当たり前のように使われている「JR東日本SUICA自動改札システム」の、微妙に手前に傾いたアンテナ面(カードをタッチする面)がある。さらに、1991年に東京大学助教授、2008年からは慶應義塾大学教授を務める教育者でもある。

山中氏が本展のテーマの中に"過去の骨格に学び、未来の骨格をデザインする"と掲げているように、本展の展示は、「標本室」と「実験室」に分かれたユニークな展示スタイルとなっている。「標本室」では文字通り、既存の工業製品の骨を展示した"過去の骨格"を学ぶものとなっている。そして、「実験室」では、さまざまなタイプのデザインされた"未来の骨格"が並んでいる。実にユニークなさまざまな骨が展示されており、来場者を飽きさせない。会場構成はトラフ建築設計事務所が担当した。

標本室には、実際のダチョウの骨格標本が置かれ、写真家・湯沢英治氏の写真集『BONES - 動物の骨格と機能美』の動物たちの骨格の美をとらえたモノクローム写真の展示からはじまる。続いて、イギリス人写真家のニック・ヴィーシー氏の写真集『X-RAY』より、X線を通じて数々の工業製品を描写した、見た事のないような美しいプロダクトの骨格が浮かび上がっている。この他、さまざまな企業の協力によって出展された工業製品の骨も展示されている。

「骨格」に宿る「生物らしさ」

実験室と称された広い展示室には、実にさまざまな骨が展示されているが、とりわけユニークな存在感を放っているのが、いくつかのロボット作品だろう。

3本足で不可思議な構造を持つロボット『WAHHA GO GO』は、土佐信道氏プロデュースによるアートユニット明和電機の作品。明和電機と言えば、魚の骨をモチーフにしたナンセンスマシーン『魚器(NAKI)』シリーズなど、アート作品を製品として流通させるなど、その活動もユニークだ。このWAHHA GO GOも明和電機らしい作品で、センターにある輪を手で回すと、そのパワーが伝わって頭部に設置された笑うためだけの口が開いて笑うというもの。手で回すのが大変な場合は把手をつけてまわせるあたりもトボケた味を出している。人に似せたり、人の手伝いをさせようというロボットが多く存在するが、土佐氏のロボットは笑うだけなのだ。

takram design engineeringの『Phasma』もロボット作品だ。こちらは生き物の形状ではなく、走りの力学的原理を模倣した六足走行のロボットだ。機能のみを形にした事で、機能を実現する骨格が作品を形作っている。本来なら、これらの機能を掌る部分は製品の外殻に覆われ、効率よく仕舞われて、見えなくなる部分だが、骨として機能がむき出しになる事で、逆にダイナミックな骨のみのロボットになっている。「Phasma」とは魂や息を意味するラテン語という事だ。展示は作品が無軌道な動きをするために、ワイヤーで固定されているが、まるで動きたいという意思だけが空回りしているようで、なぜか痛々しい。それはPhasmaに見事に動くという強い意思が植え付けられているからだろうか。実際にどう動くかはモニタの映像で見る事ができる。

同展ディレクターの山中氏が慶應義塾大学山中俊治研究室の研究として制作した『Flagella』もユニークなロボットだ。「鞭毛」の意味を持つFlagellaの動きはまさに鞭毛運動のようだが、クネクネ、うねうねとうごく5本のアーム部分は、形状の組み合わせにより、軟体のように見えるだけで、実は硬い素材でできている。山中氏の指導のもと制作を行なったのは、こうしたプロダクト制作は素人同然の大学院生で、大変苦労をして完成にこぎ着けたそうだ。今後はさらに複雑な動きをさせられるように改良していきたいということだ。

過去から継承する匠の技

究極のロボット(?)と言えるのが、からくり人形師九代目玉屋庄兵衛と山中俊治のコラボレーション作品の「骨からくり『弓曵き小早舟』」だ。山中がデザインした人形を設計図なしで形に、弓を放ち、船の先端に備えられた的に当てる、というからくり人形を形にしている。通常は人形を作るのがからくり人形師の仕事なのだが、今回は的が船につけられている事から、船も制作することになったのだそうだ。玉屋氏は、船を作ったのは今回が初めてのことだという。

尾陽木偶師(びようでくし)、玉屋庄兵衛は、享保から続く、名古屋のからくり人形師。からくりのしくみはこれまで門外不出とされた秘術だが、現在の九代目はこれを積極的に公開していこうと考えているという。今回、からくりの動きがむき出しになってしまう骨というコンセプトを持った、作品制作の協力依頼があった際も、「面白いと思い、すぐに(協力の)返事をしました」(玉屋氏)という。これもそうした前向きな姿勢からと言えるだろう。

未来へ向けたインタラクティブな「骨」作品

その他にもインタラクティブな作品を中心にさまざまな作品が展示されているので、一部を紹介しよう。