Windows Vistaといえば、真っ先に思い浮かぶのがWindows Aero(以下、Aero)という新しいユーザーインタフェースだろう。Windows Vistaから取り入れられたWDDM(Windows Display Driver Model)の機能を利用し、ガラスデザインのルックス、スムーズなアニメーション、反射等を使った特殊効果が目を引く。Vistaらしさを感じさせるユーザーインタフェースといえるが、Windows Vistaには、Aeroを含め4つの基本的なウィンドウデザインが設定可能となっている。

デザインの変更はコントロールパネル→「デスクトップのカスタマイズ」→「色のカスタマイズ」を開き「デザインプロパティ」へのリンクをクリックして開くダイアログで行う。

Aero

大まかな特徴は先に述べた通りだが、Aeroを利用するには一定のハードウェア要件を満たしている必要がある。具体的には次の通りだ。

• Direct X 9をサポートするグラフィックボード(PixelShader 2.0または以降)
• グラフィック製品のベンダーもしくはMicrosoftが提供しているWDDMドライバ
• ビデオメモリに十分な容量があること(解像度により異なる)
• グラフィック帯域が1.6GB/秒以上の性能を持つ
• 32ビットカラーモードをサポートしていること

以上のような要件だが、現時点ではさほど敷居が高い要求とはいえないだろう。ハードウェア要件に関してはオンボードグラフィックの一部が該当しない程度と考えていい。ただ、ハードウェアの要件を満たしていても「WDDMドライバが提供されていない」ためにAeroに設定できないというケースがある。そのような場合は、ベンダー等が提供する最新ドライバを導入することでAeroのサポートが有効になる場合があるので試してみる価値はあるだろう。

Vistaベーシック

VistaベーシックはAeroのガラスデザインを無効にし、一部の特殊効果をオフにしたウィンドウデザインだ。

Vistaベーシックでは、後述するWindows フリップ 3Dがサポートされない等一部の違いはあるものの、操作性、基本ウィンドウデザインはAeroに準じている。注意しなければならないのは、VistaベーシックでもWDDMを使用したアニメーション機能等が提供されるため、ハードウェアやドライバの要件はAeroと原則同等という点だ。Aeroが快適に動作しない環境でグラフィックやCPUの負荷を落とすために利用するデザインと考えた方がいい。