PDFは、作る側と見る側とで利用するアプリケーションが異なる。まずはAdobe Systemsの製品ラインアップをもとに、PDFを扱うために必要な道具を見極めよう。

Acrobatとそれ以外ではどう違う?

Adobe Systemsが販売/配布するPDF関連アプリケーションは、PDFの生成と編集が可能な「Adobe Acrobat」(有償)と、閲覧のみ可能な「Adobe Reader」(無償)の2系統に大別できる。前者はさらにProfessionalとStandardの2種※が用意され、Professional版には電子フォーム(ユーザが入力したデータをメール/Web経由で送信する機能)やPDFの最適化などといった高度な機能も用意されている。
(※:「Acrobat Elements」というライセンス販売のみ行われている業務用のパッケージもある)

つまり、PDFを生成/編集したければAcrobat Professional/Standardを購入し、閲覧/印刷するだけで足りるのならば無償のReaderを入手すればいい。PDFに変更を加えることが許されないReaderの場合、文字を書き加えることはもちろん、ページの切り出しや結合もできないが、マニュアルなどの書類を読むだけならば十分だ。

Acrobat(Professional/Standard)とReaderの機能比較

処理	Acrobat	Reader
閲覧	○	○
印刷	○	○
回転、縮小/拡大	○	×
文字列の検索	○	○
文字列のコピー	○	○
PDFの作成	○	×
ページの抽出/分割	○	×
パスワード保護	○	×
電子署名の追加	○	×
注釈の追加	○	△※
電子印鑑(スタンプ)による承認	○	△※

※ : Acrobat 7.0 Professionalで「Adobe Reader権限」を与えられたPDFのみ可能