さて、長い前ふりはここまでにして、実際のインストール作業にかかろう。インストール手順としては、まったく新規に行なうクリーンインストールと、既存のOSに上書きするアップグレードインストールの2種類がある。また、改めて説明するほどではないが、Windows XPには「Windows XP Professional」と「同Home Edition」のふたつのパッケージがあり、このふたつが複雑に絡み合っている。それをまとめたのが以下の表だ。

ご覧のように、既にサポートがうち切られたWindows 95はアップグレード対応OSから外されている。そして、Windows 2000は「Windows XP Professional」にしかアップグレードできないという制限がある。これらは、Microsoftが「Windows XP」自体の位置付けを裏付けるものだが、おもしろいのは、「Windows XP Home Edition」から「Windows XP Professional」にアップグレードできる点だ。あくまでも「Windows XP Home Edition」は「同Professional」のサブセットであることを示しているのだろう。