■まとめ～PS2 Linuxのこれから～

PS2 Linuxを実際に利用して感じたことは、「予想していたよりも遊べる」ということだ。茶の間専用機として使うには惜しいほど多機能なうえ、PS2というハードウェアの制限内であれば柔軟にカスタマイズできる。サーバとして使うことも、適していないとは思うが、十分に可能だ。多少手を加えれば、MP3ジュークボックスとして使うことも、デジタルカメラで撮影した画像を直接取り込むこともできる。

Emotion EngineやGraphics Synthesizerに関するドキュメント(PDF)をDVD-ROMに収録したことも、高く評価できる。たとえPS2の正式なタイトルにならなくても、かつてAmigaで盛んだったメガデモのように、マシンが持つ性能をフルに引き出すアプリケーションが世に出るきっかけともなりうる。

だが、内蔵ドライブでは一般的なDVD/CD-ROMをマウントできないことからわかるように、一部の機能が封印されていることは事実だ。SONY/SCEIの重要な戦略的商品として位置付けられている本機のこと、完全に門戸を開け放つことが難しいのは理解できるが、用途が限定されてしまうだけに1人のLinuxユーザとして残念に思える。

SCEIが「PS2 Linuxのこれから」をどのように位置付けているかは、今のところ推測するしかない。かつて「ネットやろうぜ」がそうであったように、ゲームプログラマ育成の観点から積極的にフォローして行くか、それともユーザの手に任せるか。これからもLinuxキットを販売する予定があるのかどうか。引続きウォッチするだけの価値がある製品といえるだろう。

・PS2 Linux オフィシャルホームページ
http://www.ps2linux.com/

(執筆＝海上 忍)[2001/08/24]