カラオケに行ったときの話。入店時に告げた予定の2時間が経過して部屋の電話が鳴ったので、電話に一番近いところにいた筆者が受話器を取った。

筆者「はい」
店員「時間になりましたのでお会計お願いします」
筆者「あ、もうすぐいま歌ってるのが終わるので、そしたら出ます」
店員「延長料金が発生しますのですぐにお願いします。コンピューターで管理していますので」

決められた時間を過ぎたら超過料を払わなければならないのは当然だから「あと3分だけ」などとゴネるつもりはまったくないのだが、「コンピューターで管理して」いるからいますぐ出なさい、というのはなかなか融通がきかない印象だ。実際には、みんながお店を出る準備をしている間、このときの歌い手はaikoの『桜の時』をキッチリ最後まで歌いきり、それからカウンターに行っても2時間分の料金しか請求されなかったのだが……。

それにしても、催促の文句としてコンピューターを引き合いに出すのはいかにも強力だ。「我々人間の手ではもはや止められないので、一刻も早くしてもらうしかない」という感じがして、急がざるを得ない気持ちになる。

そんなわけでコンピューターといえば管理の道具。でも、そのコンピューター自体を管理して、いつも快適な環境で使うためにはけっこう経験とカンがものを言う。今回はPCまわりを管理することに関係したアイテムを集めてみた。

Symantec pcAnywhere 11.5 コンプリート版(シマンテック)

Windows XPのProfessional版には、ネットワーク上の別のPCの画面を手元のPCから操作できる「リモートデスクトップ」機能が付いている。これは複数のPCを管理するのにも便利だ。しかし、Windows 98/Me/2000やLinuxといった他のOSや、Windows XPでもHome Editionだと、この機能は制限されたり使えなかったりする。フリーのツールも存在するが、慣れたユーザーでないと扱うのがちょっと難しいものだ。そこで登場するのが「pcAnywhere」だ。異なるOS間でデスクトップ操作が行えるだけでなく、PC間でのファイルの転送や、リモートからの再起動、イベントログ表示、レジストリ編集といった管理機能も搭載している。 キー長最大256bitのAES暗号をサポートしているので、インターネットを介して操作するときのセキュリティも確保されている。

販売価格:12,075円 購入はこちら

NTT-X Store
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Contents Base for Windows(アイフォー)

デジタルカメラで写真を撮っていると、本当に膨大な枚数になる。何も考えずに撮りまくっていると1日出かけただけで数百枚にもなってしまう。フィルムの時代には考えられなかったことだ。そんな大量のデジタル画像を管理するのがこのソフト。1つの画像データベースあたり最大20万枚の画像を登録でき、高速なサムネイル表示や、撮影日や任意のExifデータといった情報での検索が可能。やや高価なソフトではあるが、これまではほとんどが専門の法人向けソリューションなどとしてしか提供されてこなかった画像データベースソフトが、一般コンシューマーに向けても登場した意義は大きい。

販売価格:33,038円 購入はこちら

murauchi.com
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TRUE550(Antec)

すぐにパフォーマンスに影響するものではないだけに、なかなか目がいかない部分だが、PCを安定して使うためには電源の品質にもこだわりたい。アメリカ市場で大きなシェアを誇るAntecの電源は、12V、5V、3.3Vといった各出力電圧ごとに専用の回路を設け、さらにフィードバック制御で電圧変動を±3%以内に抑えているのが特徴。今回ご紹介する「TRUE550」は、こういった各種信頼性能を搭載した550W電源で、CPUやビデオカード、ディスクドライブから大電流を要求されるハイパフォーマンスマシンに特に向いている製品だ。

販売価格:14,940円 購入はこちら

Sycom
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LinkStation HD-HG300LAN(バッファロー)

ノートPCをメインマシンにしているユーザーは少なくないと思うが、さまざまなデータを持ち運ぶことができるPCだから、万が一紛失してしまったり盗難に遭ったりして情報が漏れたときの被害は、携帯電話を落としたときの比ではない。外へ持ち出すデータは最小限にしたいものだ。こんなときに便利なのが外付けHDD。詳細な住所録など重要なファイルは外付けドライブに置くことにしておけば、常置場所では全データにアクセス、外出先では内蔵HDDのデータのみという切り分けが当たり前のようにできる。テレビ録画時の記録先など外付けドライブにすることで、内蔵HDDのデータ断片化を防ぎパフォーマンス低下を抑える効果も期待できる。最近はLANでPCと接続できるものが人気で、今回ご紹介するLinkStationハイエンドモデルのようにギガビットLANに対応したものもある。もちろん重要データを格納する場合は、インターネット側からこのHDDへアクセスできないようにするのを忘れずに。

販売価格:37,065円 購入はこちら

特価COM
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ThinkPad X30 2672-41J(IBM)

HDD音楽プレイヤーを使うようになって、CDの棚がきれいに片付くようになった。いままでは聴き終わったCDを何の考えもなく空いているすき間にしまっていたが、PC上で分類・並べ替えしたプレイリストを見ながら同じ並び順でCDを片付ければ、自然に整理整頓されるというわけだ。持ち物をデータベース化すると、こういった効用もあるものなのだ。CDの棚とデスクトップPCが置いてある机がちょっと離れていたので、プレイリストはノートPCに移して、それを見ながら片づけをした。こんなときにもノートPCは大活躍だ。さて、手頃な価格で手に入れられるのが中古ノートPCのいいところだが、いろいろなデータを入れるにはちょっとHDD容量が少ないものも多い。そんな中で、今回ご紹介するThinkPad X30は6万円台という求めやすい価格ながら、HDDは40GBを搭載している。動画をたくさん持ち歩くのでなければ十分実用的な容量だ。CPUもモバイルPentium III 1.20GHz-Mで、最近のオフィスアプリも難なく利用できる。

販売価格:68,800円 購入はこちら

PCNET U-Station
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Pocket LOOX v70(富士通)

企業では在庫管理などに専用の携帯情報端末が利用されていることが多い。持ち物をデータベース化するのにPDAは有効な武器だ。特に何かのコレクションが趣味の人には便利で、例えばマンガの単行本を集めているときに「1巻～5巻・7巻 購入済み」といった情報を入力しておけば、書店でシリーズを目にしたときにあとどの巻を手に入れればいいのかすぐに確認できる。しかもPocket LOOXはカメラが付いているので、モノの特徴を画像でメモしておくといったことも可能だ。

販売価格:79,800円 購入はこちら

アクセス
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