■「同棲はお試し期間、結婚は一生の覚悟」（28歳／男性／自動車関係）

「同棲は『この人と結婚していいのかな』っていうお試し期間。嫌になったらいつでも破棄できるけれど、結婚はそうはいかない。『この人と一生やっていく』という覚悟があるかどうかが、大きな違いだと思う」

逆に、新婚早々「ずっとやっていく覚悟なんてない」と言っていたにも関わらず、夫婦円満にやっている知人もいます。覚悟を決めるタイミングも、人それぞれなのでしょうか。

■「責任」（25歳／女性／医療事務）

「同棲をした後に結婚したけれど、やっぱり全然違う！　社会的・周囲の人たちに対しての責任や、『二人で家庭を築く』っていうことに対しての責任感が芽生えたのが1番変わったところです」

ん～、自分が育ってきた家庭とは別に、新たな家庭を築くって、周りには成し遂げている人もいるのですが、私には正直まだ想像できません…。

■「お互いの家族や親せきが身内になること」（29歳／女性／マスコミ）

「『同棲』って二人だけの問題だけれど、『結婚』は、お互いの家族を巻き込む問題。二人で一緒に住むっていう点では変わらないけれど、紙1枚で、お互いの家族や親せきまでもが身内となる。そこが一番の違いだと思います」

入籍した瞬間から、今まで赤の他人だった人たちが家族になるんですもんね。なんだか不思議。

■「経済的なことが大きい」（31歳／男性／工務店）
「『結婚』と『同棲』の大きな違いは、経済的なことだと思います。同棲でもお金のことでモメることはあるけれど、結局は他人。結婚したら家族。男性は、一般的に家族の生活の面倒を見る立場になるので、自分のために使えるお金は全然なくなりました。頑張って働きます（笑）」

やっぱり、男性は「家族のために働く！」という意識が強くなってくるものなのでしょうか。経済面に関しては、「男性ならではの覚悟」ってものがあるのですね。

既婚者の方々からの貴重な意見を聞けて、とっても勉強になりました。この原稿を書く前まで、「一緒に住んでるなら、結婚してもしてなくても一緒じゃ～ん」なんて思っていた自分がちょっと恥ずかしいです。私もいつか幸せな結婚ができるよう……一種の「婚活」として（？）、自分の結婚観を、深めていきたいと思います。

（桜まゆみ／プレスラボ）

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