冷や汗や運動した時にかく汗は、それぞれかき方によって成分が違うものなのでしょうか？

「汗のかき方というのは大別すると二種類あって、“一気にどっとかく”か“少しずつじっくりかく”かのどちらかです。汗の成分は血液からできていますが、一気にかく汗はその成分濃度が濃く、少しずつかく汗は濃度の薄いサラサラなものになります。ジョギングなどの有酸素運動では徐々に汗をかくので濃度が薄いですが、緊張した時にかく汗はどっと出るでしょう？」

はい、確かにそうですね。

「他にも夏場、クーラーのきいてる部屋から炎天下の外に出て汗をかく場合や、病気で体が消耗している時にかく寝汗、また高齢の方がかく汗などは、一気にどっと出るので濃度が濃いです。スポーツ選手や熱帯に住んでいる人は日頃から体が“汗をかき慣れている”ので、少しずつ、薄いサラサラの汗をかきますが、運動不足だったり、他の原因で体の新陳代謝が悪かったりで“汗をかき慣れていない”場合、汗は濃くなります」

汗をかく状況によって成分だけでなく、汗をかく場所も変わってくるのでしょうか？　たとえば冷や汗がワキを伝うとか、額に脂汗が浮かぶ、とか。

「発汗には精神性・味覚性・温熱性、およそこれらどれかの理由があります。精神性発汗、緊張した時などにかく汗は特にワキの下、手のひら、足の裏に。味覚性発汗、辛いものを食べた時などにかく汗は、鼻の頭や口のまわりに。温熱性発汗、暑くてかく汗は腕、足など、体の全面にかきます。痛みなどを我慢してかく脂汗なんかは、額にかきますね」

では緊張した時などにかく、いわゆる「いやな汗」がくさいと思われる理由は一体なんでしょうか？

「まず、先ほど申し上げました汗の濃度の問題。一気にかいた分だけ汗は濃くなり、その分においが強くなります。次に、緊張した時にはワキにあるアポクリン腺という汗腺から多く発汗しますが、この汗が独特なにおいを持つというのも、いやな汗がくさい理由のひとつでしょう。さらに、緊張やストレスで発汗する場合は、汗の成分に皮脂の油が混ざってきやすくなるので、それもにおいの原因のひとつと考えられます」

いやな汗の発汗を抑える、またはそのにおいを薄める方法はありますか？

「日頃から汗腺を鍛えることに尽きるでしょうね。汗をかきやすい体質にしておいて、濃度の濃い汗でなく、濃度の薄い汗をかけるように体を準備しておくことが大切です。あとは精神性発汗の場合、“止めよう止めよう”と思うと、逆にそれがプレッシャーになってもっと汗が出てきてしまうので、気を楽にもって、放っておくのがいいでしょう」

“いやな汗はくさい”と一口で言ってはみても、こんな理由があったのですね。つまり、汗をかきまくっておくに越したことはないわけだ。そうとわかれば怖いものはない。さあみんなで、Let’s 汗！

（武藤弘樹／プレスラボ）

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