──実際、焼き芋って売れているんですか？

「一日20～30本は売れていて、18～20時くらいによくでます」（店員さん）

──そんなにですか！　知らなかった…。ローソンの広報担当・市川さんにも聞いてみました。

「こう見えてもけっこう売れてます（笑）。OLさんが3時のおやつにと、売り切れないように前もって予約をするくらい。屋台で買うと大きいサイズが500円もするところ、同店では一人で食べきれるお手頃サイズを105円で買えるのが魅力なのでしょう」（市川さん）

──ほんとに売れていたんですね。でも、焼き芋を買うって私はなんだか恥ずかしいんですが…。

「そんなことはないですよ。砂糖も油も使ってないのでヘルシーと人気です」（同）

──確かに。美容を気にする女性にはぴったりですね。では、なぜ唐揚げや中華まんではなく、「焼き芋」を置いてるんですか？

「同店は青果を扱っているので、野菜のイメージにふわさしいのが焼き芋でした。また、唐揚げには油、中華まんには水と、水回りの設備が必要ですが、焼き芋は機械ひとつでできるので簡単。ちなみに、一年中販売しているように思われがちですが、芋の収穫が少ない7・8月はお休みしています」（同）

なるほど。この焼き芋、遠赤外線効果で中までしっとりホクホクで、美味しいそうです。私も勇気を出して、買ってみようと思います。

（小竹智子／プレスラボ）

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