東芝、次世代無線LAN「IEEE 802.11ax」向けADCを開発

東芝は2月8日、次世代無線LAN(IEEE 802.11ax)向けに低消費電力ながら高い変換精度を実現したA/Dコンバータ(ADC)を開発したと発表した。同成果の詳細は、米国サンフランシスコで開催されている半導体回路国際会議「ISSCC 2017」にて2月8日(現地時間)に発表される予定だという。

IEEE 802.11axでは、前世代と比べ通信が混雑した環境でも4倍以上の高速通信が可能になるとされているが、そのためには従来以上に高い変換精度を実現したADCが必要となり、ADC内の増幅器にも高い倍率精度が求められることとなる。しかし、従来の変換方式では倍率精度を向上するためには、消費電力が大きいオペアンプが必要となるため、変換精度と電力効率がトレードオフになるという課題があった。

今回、同社は低消費電力でADCの倍率精度を向上させることが可能なデジタルアンプ技術を開発。大半の回路をデジタル化することで、消費電力の大きいオペアンプを不要とし、消費電力を抑えることも可能とした結果、求められる変換精度を従来技術比で3倍以上の電力効率で実現できるようになったとする。

また、CMOSプロセスで製造されるため、プロセスの微細化により性能向上を図ること、ならびに実装コストを低下させることも可能だという。