「リラックマ」がホイールになった!? 業界初の自動車用アルミホイール発売

自動車用アルミホイールを販売するエムエルジェイは4月から、人気のキャラクター「リラックマ」のデザインを取り入れた業界初の自動車用アルミホイールを販売開始する。

「リラックマ」のホイール装着例

アルミホイールの売上数は年々増加しているが、安全強度が重要であるため、デザインが画一的になりやすく、差別化が難しい。こうした中、女性ユーザーが多い軽自動車向けに、業界初となるキャラクターをデザインしたホイールが発売されることになった。

「リラックマ」の著作権使用契約にもとづいて製品化された正規のライセンス商品となるこのホイールは、デザイン性と強度を両立させるために設計やデザイン変更を繰り返し、1年をかけて開発。VIA基準の強度試験に合格し、発売となった。

開発にあたっては、キャラクターをそのままホイールのデザインにするとバランスの問題が発生してしまうため、「リラックマ」の顔を3本のスポークとして使用することで解決。強度とかわいらしさを両立させるため、金型の修正を繰り返したという。エアーバルブキャップにもリラックマのオーナメントを装着するなど、細部までこだわった仕様に。