アイドルグループAKB48の27枚目のニューシングルを歌う選抜メンバー16人を決める開票イベント「第4回AKB48選抜総選挙」が6日、東京・千代田区の日本武道館で行われ、前回2位の大島優子が10万8,837票を獲得し、1位に返り咲いた。

1位が決まり、ガッツポーズで喜ぶ大島優子 撮影:浅沼敦　拡大画像を見る

前回首位だった前田敦子が参加を辞退し、姉妹グループの台頭で注目が集まったが、速報で首位に立った大島が、2位の渡辺麻友(7万2,574票)に3万6,263票の大差をつけた。

1位発表時、自分の名前が呼ばれた瞬間に立ち上がり、客席に向かってガッツポーズをしてみせた大島。壇上に上がり、ファンに向かって「私は秀でた才能はないけれど、ただただ何事も全力で笑顔でやってきて実になって。その実に太陽の光を差してくれました。花はいつか枯れてしまうと思うけれど、いつまでも太陽の存在でいてください」と感謝の言葉を述べ、「この景色をもう一度見たかった」と涙を見せた。

壇上にはサプライズで前田敦子が登場。2人は抱擁を交わし、前田は「今日の優子は本当にキラキラしてる。オーラがあるってこういうことなんだなと思いました。おめでとう!」と祝福、大島は「昨日の夜も一緒にいてくれたんです。私にとってあっちゃんは特別な存在で、人生にとって掛け替えのない人です」と話して再び抱き合った。

サプライズで登場した前田と抱き合う大島

選挙終了後に行われた記者会見で大島は「1位と予想されてプレッシャーがありました。今日までそれをはねのけられず、ずっと考えていました」と告白。選挙前には「私のラストチャンス」と語り、波紋を呼んだが、「卒業はありません。これからも全力でいきます」ときっぱり。「今日、センターをいただいて、もっとAKBを鍛え上げなきゃという気持ちで立ちました」と意気込みを新たにしていた。

「第4回AKB選抜総選挙」投票結果