Windows Internet Explorer 8

IE8はこれまでMicrosoftが提供してきたIEシリーズの中でもっとも標準規約に準拠したものになっている。これまでIEの奇妙な振る舞いに頭を痛めてきたWebデベロッパやWebデザイナにとって未来へ向けた朗報となるものだが、これはすでにIE5、IE6、IE7を対象に調整されたWebコンテンツにとっては最悪の事態ということにもなりかねない。

こうした問題を避けるため、MicrosoftはIE8に3つのドキュメントモードを用意した。デフォルトでは標準機約に準拠したIE8標準モードで動作し、指定された内容や設定、ブラウザの置かれている状況に応じてドキュメントモードを変更する仕組みを採用。標準規約に準拠しつつ、過去の資産もそのまま活用できる方法になっている。

How IE8 Determines Document Mode - IEBlogより抜粋

IE8標準モード以外のモードを使うには、HTTPレスポンスヘッダで指定する、DOCTYPEで指定する、metaタグで指定する、IE8で設定する、Microsoftの提供しているリストを利用する、などの方法がある。この仕組みがうまく動いているときはいいが、問題はこの自動切換が混乱を招くケースがあることだ。資料を読み直しても、どの設定が有効になってどのモードになるのかわからなくなる。

そこでIEBlogで公開されたHow IE8 Determines Document Modeの記事に注目したい。同記事にはIE8がどういった判定を実施してドキュメントモードを決定するのかがフローチャートにまとめられている。置かれている状況をフローチャートに当てはめていくと、自動的にどのドキュメントモードになるのかを判断できる。そのまま開発に利用できる便利なチャートだ。