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顧客といい関係を築くことは仕事やプロジェクトを成功させるためのもっとも基本的な取り組みだ。いがみ合うような関係は楽しくないし、プロジェクトもうまく進まなくなる。健康的で楽しめる仕事環境を作ることが、自分にとっても顧客にとってもいい結果を生むことにつながる。5 Simple Tips for Improving Designer-Client Relationships - Noupeにおいて、特にWebデザイナの視点からデザイナと顧客といい関係を築くための5つのテクニックが紹介されている。紹介されているテクニックの要点は次のとおり。

1. 断ることを恐れない

評判を落とすようで、直感とは逆のことのように聞こえるかもしれないが、自分の力量をこえる要求に対しては無理だと断った方がいい。無理に仕事をいれると自分に対してもチームに対しても無理を強いることになるし、こなすことができなければ顧客に対しても不満足な結果を与えることになる。

2. 徹底的に話し合う

どれだけ顧客の業務を理解していると考えているとしても、顧客が考えていることをすべて汲んでいるというのはありえない。作業に取りかかる前に徹底的に話し合うことで理解を深めておく。たとえば次のような質問をすることで不要な議論の時間を避けることもできる。

• このデザインの最終的な目的はなにか
• だれがこのデザインに到達しようとしているのか
• このデザインはどのように使われることになるのか
• 自分はどの程度の時間を割けばいいのか、どの程度の予算を考えているのか

いい議論をするためには、合意に至った事項を書き留めておくのも有効。

3. 作業工程を作成する

クリエイティブな仕事をするという場合には、画一的であったり予測可能な状況であったりというものを避けようとする傾向にあるものの、顧客とのいい関係を築くなら標準的な手順にしたがって作業を進める方がいい。効果的に仕事を進めるためにも、作業工程を定めたり順序付きのチェックリストを活用することは有効。

4. 優れたフィードバックを得る

批判の有用性は必ずしも同一ではない。このため、フィードバックを得るためのソースは注意深く吟味し、参考になる批判を得るようにする。また、批判を受け止めるというのは必ずしも気持ちのいいものではないが、プロフェッショナルとしてそうしたフィードバックを受け止め、改善に役立てるようにする。

5. タイムリーであれ

プロジェクトの遅れはどの顧客も避けたいもの。クライアントと遅れることなく作業を進めるいい戦略のひとつは、一定量のコミュニケーションをとるようにすることにある。コミュニケーションをとっておくことで期限にならないと発覚しないような問題を先に解決することも可能になる。