ソースネクスト、ソフトの収録媒体をCD-ROMからUSBメモリへ転換

ソースネクストは27日、現在CD-ROMやDVD-ROMで販売しているPCソフトを、USBメモリに順次切り替え、「Uメモ」シリーズの名称で販売すると発表した。9月5日に発売する「ウイルスセキュリティZERO USBメモリ版」など7商品を皮切りに、年内にUメモシリーズを合計30商品まで拡大する。ソフトは容量1GBのUSBメモリに収録するが、価格は値上げせず、CD-ROM版と同じ値段で販売する。

9月5日に発売するタイトルと価格
ウイルスセキュリティZERO(3台まで使える新パッケージ版) USBメモリ版	4,980円
筆王ZERO(2009年パッケージ) USBメモリ版	4,980円
携快電話ZERO USBメモリ版	4,980円
ホームページZERO USBメモリ版	9,800円
驚速 for Windows XP USBメモリ版	3,970円
驚速 for Windows Vista USBメモリ版	3,970円
いきなりPDF Platinum 特別版 USBメモリ版	3,970円

モバイルノートPCなどで光学ドライブを搭載しない機種が増えてきており、現在のほぼすべてのPCで利用可能なUSBメモリにソフトを収録することで、より幅広いPCユーザーに対してソフトを販売したい考え。同社の調査では、「ノートPCにソフトを購入してインストールしたことがあるか」という問いに対し、「ある」と答えたのはCD-ROMドライブ付きのノートPCユーザーで77.2%、CD-ROMドライブなしのノートPCユーザーでは47.8%だったといい、両者の約30%の差をPCソフトに対する潜在需要とみている。

USBメモリでのソフト提供には、ドライブがないPCでも使えるということ以外にも、余りの容量を記録媒体として使える、ドライブの動作音がなく静かといったメリットがある。USBメモリに収録されているソフトは削除することも可能で、ユーザー登録を行っておけば誤って削除した場合も再ダウンロードできる。また、同社がノートPC内蔵ドライブ(CD-ROM読込最大24倍速)を使ったときとソフトのインストール時間を比較したところ、「ホームページZERO」の場合CD-ROM版が3分26秒のところUSBメモリ版は40%減の2分4秒、「ウイルスセキュリティZERO」の場合CD-ROM版が1分35秒のところUSBメモリ版は19%減の1分17秒だったといい、インストール時間の短縮効果もあるとしている。

当面はCD-ROM版とUSBメモリ版を併売するが、大手家電量販店からの受注比率は既にUSBメモリが約7割、CD-ROMが約3割になっているといい、将来的にはすべてUSBメモリでの販売になる可能性もあるとしている。CD-ROM版から価格を据え置きとすることで当初は利益率が低下するが、同社では今後光学ドライブなしのPCが一層増えるとみており、CD-ROMからUSBメモリへの切り替えを業界に先駆けて行うことが、中長期的にはプラスになると判断したという。

長年続いてきたCD-ROMでのソフト販売を大きく転換することについて、同社代表取締役社長の松田憲幸氏は「フロッピーからCD-ROMに変わるとき、容量は増えるが書き込みができなくなるといった欠点があったが、Uメモに関しては欠点がなく、すべてにおいてまさっている。本来であれば価格が高くなるが、これも据え置いた」と話し、ユーザーにとって一切のデメリットはないと強調。記録媒体の移行期には、新媒体でのソフト販売はしばらく苦戦することが多いが、これについても「新しい映画はDVDとBlu-ray Discで発売されるが、DVDのほうが(販売量は)絶対に多くなる。それはBlu-rayのハードがまだ普及していないからだ。今回は非常にレアで、USBは1998年の登場(Windows 98によるOS標準対応)から10年経っている。Blu-rayのハードが出て10年経ってから最初のソフトが出るようなもの」と説明し、USBメモリでのソフト販売は急速に浸透するとの自信を見せた。