米Appleは9日(現地時間)、長らく噂されていた3G(W-CDMA方式)ネットワークに対応した「iPhone 3G」を発表した。まず7月11日に世界22カ国で先行リリースされ、年末までに約70カ国での提供が開始される見込みだ。既にiPhone 3Gを取り扱うことが確定している携帯電話事業者をまとめてみた。

米国時間9日、サンフランシスコで開催された「WWDC 2008」の会場で握手するソフトバンクの孫正義社長とAppleのSteve Jobs CEO

なお従来のiPhoneとは異なり、1国につき1事業者の独占契約ではなく、1国を複数の事業者がカバーするなど複数契約が行われているのがiPhone 3Gの特徴だ。この傾向は欧州で特に顕著だ。これまで欧州でiPhoneの提供を行っていたO2、Orange、T-Mobileは引き続き既存のエリアをカバーしつつ、自社がインフラを持つ他国へとサービスエリアを拡大した形となる。またVodafoneのように、新規参入ながら複数国で一気にサービスを展開する事業者も増えている。これまでカバーされていなかった中南米やアジアでの提供事業者も増えている。

アジア地域での提供キャリアのひとつ、ソフトバンクモバイルでは「Appleと組む機会を得て光栄だ。iPhoneは世界中で熱狂を持って受け入れられており、日本でも同様に人気を博すことになると考えている」(同社代表取締役社長・孫正義氏)とコメントしており、これまでの展開国同様にブームを巻き起こすと考えているようだ。