全国の博物館や美術館は、5月18日の「国際博物館の日」にあわせて入館料を無料としたり各種講座を開催するなどの関連イベントを実施する。当日は東京国立博物館、国立科学博物館、国立西洋美術館などで常設展を無料開放するほか、他施設でも様々なイベントが企画されている。

「国際博物館の日」ポスター (C)デザイン：北澤敏彦(DIX-HOUSE)

「国際博物館の日」は、国際博物館会議(ICOM)によって1977年に定められ、年ごとに世界共通のテーマを決定し、各国で様々な企画が行われる。日本では2002年に取り組みが開始され、博物館のほか、美術館、科学館、動物園、水族館などでイベントが企画されている。

2008年の世界共通テーマは「社会の変化・発展に寄与する博物館」。博物館はその収蔵品とワークショップ・イベントなどの活動を通じて過去を解き明かし、このような博物館の活動がよりよい未来を形作る可能性を秘めていることを広く示したいとしている。

日本博物館協会では、「この機会に多くの方が博物館に来館され、博物館を楽しんでいただきたい」と来館を呼びかけている同協会サイトでは、各施設のイベント詳細を掲載している。

「国際博物館の日」イベント(東京都)