ジョンソン宇宙センターFlight Crew Operations部門長官 Ellen Ochoa氏

米航空宇宙局(NASA)は、宇宙飛行士志願者のオンライン受付を開始した。応募締め切りは来年7月1日。国際宇宙ステーション(ISS)での長期滞在や月面探査などのミッションに挑む宇宙飛行士の最終選考結果は、2009年初めに発表される。

応募資格を満たすのは、理数系または工学系の学士号を取得し、同分野の専門職で3年以上の経験を有する男女で、ジェット機の操縦経験などは優遇されるという。さらに、幼稚園または小中高校の教育者の志願も歓迎されている。

自らも宇宙飛行士の経験があり、ジョンソン宇宙センターでFlight Crew Operations部門の長官を務めるEllen Ochoa氏は「過去最高数の応募者から選考が進められるのを楽しみにしている。今後も挑戦の多い宇宙飛行ミッションの成功記録を打ち立てていく上で、才能ある宇宙飛行士を数多くそろえていくことが重要だ」とコメントした。