三洋電機はeneloop用のUSB充電器セット「N-MDU01S」を発表した。5月21日発売で、オープンプライス。推定市場価格は2,000円前後。

eneloopは、2005年11月の発売以来全世界で2,400万本出荷され、国内の充電器セットでのシェアも2006年は約60%というヒット商品。

PCなどのUSBポートから、eneloopを充電できる「N-MDU01S」

N-MDU01Sは、USB専用充電器と単3型eneloop2本とのセット。USBポートからの充電は、単3電池2本の場合、約280分、1本の場合は倍速充電が可能で、その場合約140分で充電が完了する。単3電池だけでなく、単4電池の充電も可能で、その場合、2本で約120分、1本では60分で充電が完了する。なお、AC電源からの充電には対応していない。

同社の単3/単4形の電池を充電できる充電器では、だいたい26mm程度の厚さがあったのに対して、N-MDU01Sでは17.5mmと非常に薄くなっている。これは、電池の取り付け方法を変更したため。従来は電池ボックスの端子の位置が、＋側は単3と共用、－側は単3より低い位置にあり、単4形を取りつける際には電池が斜めに入るようになっていた。一方、N-MDU01Sでは、電池ボックスの＋側電極が90°回転する構造になっており、電池ボックスの長さを変更することで、単3/単4の両方に対応させるという構造になっている。そのため、違うサイズの電池を同時に充電することはできないが、本体はコンパクトなものとなっている。また、USBケーブルやコネクタなどは、持ち運びの際には充電器本体内に収納できる構造だ。