米Sprint Nextelは、同社が携帯電話向けに提供している音楽ダウンロードサービス「Sprint Music Store」において、楽曲を1曲US99セントで購入できる新サービスを来月よりスタートするとのアナウンスを行った。

Samsungの携帯端末「UpStage」

Sprint Music Storeには、EMI Music、SONY BMG Music Entertainment、Warner Music Group、Universal Music Groupなどの大手レコード会社、Groove Mobile、IODAなどのインディーズレーベルが提供する、150万曲を超える楽曲ライブラリが並んでいるという。

現在、Sprint Music Storeでは、1曲US2ドル49セントにて楽曲が販売されているが、新サービスで大幅な値下げが行われ、iTunesを始めとするオンライン音楽販売に対抗したUS99セントの楽曲販売が開始されるようだ。新設定価格は全楽曲販売に適用され、携帯電話向けの音楽ダウンロードサービスでは業界最安値になるとされている。

また、同社は、音楽機能を強化した多彩な新携帯電話ラインナップの充実を図ることも明らかにしており、その第1弾として、Samsungの「UpStage」の同時発表も行われた。UpStageは、一見すると普通の携帯電話デザインだが、その裏側は専用のMP3プレイヤーにしか見えない斬新なデザインが採用されており、Sprint Music Storeのリニューアルに合わせて発売されるという。

さらに、購入楽曲をPC上で管理できる「Sprint Music Manager」ソフトウェアがリリースされるほか、月額US15ドルにて、インターネット・Eメール・コマーシャルなしの音楽ラジオ番組(最大10チャンネル)・ミュージックビデオセレクションなどを無制限に楽しめる「Power Vision Access Pack」新料金プランの提供などもアナウンスされている。