米Axiotronと加Techappiaは14日(カナダ時間)、MacBookをタブレットマシンに改造するキット「ModBook」について、戦略的パートナーシップを結んだことを発表した。Macworld 2007で来場者の注目を集めた"カスタマイズ版Mac"は、Other World Computing社と提携した米国市場に続き、カナダ市場に基盤を持つTechappia社との提携により、北米全域での販売網が整うことになる。

ModBookは、Appleのノート型機「MacBook」限定のチューンアップキット。13.3インチ液晶パネルにWacom製デジタイザを搭載、Mac OS Xの手書き入力技術「Inkwell」に対応することが特徴。液晶パネルは解像度(1280x900ピクセル)が共通するものの、純正品より水平/垂直の視野角とコントラスト比に優れるうえ、パネル表面にはスタイラスペンによる傷に備えて強化ガラスが貼られるなどの違いがある。iSightはMacBook内蔵のものを流用するが、取り付け位置の変更により、チャット使用時にもユーザの顔を支障なく撮影できるという。

Axiotronは、ModBookを始めとするハードウェアの製造/設計を主な業務内容とする、カリフォルニア州エルセガンドに本拠を置く2005年創業のベンチャー企業。創業者で同社CEOのAndreas Haas氏は、欧州のApple Computer(当時)でポータブル機器部門の責任者を務めた経験があるなど、Macintoshとは浅からぬ縁を持つ人物。3月16日から開催されるWizard World Convention & Expo Los Angelesでは、ModBookの実機を用いたデモが行われるとのこと。

Macworld 2007で注目の的だった"タブレットMac"こと「ModBook」	USBやFireWireポートは純正品のままだが、電源ボタンやスタイラスペンの収納場所など外観上の相違点も少なくない