米Adobe Systemsは9月18日(現地時間)、同社のオンライン文書閲覧/作成ソフトウェアAcrobatの最新バージョンとなる「Acrobat 8」の提供スケジュールと製品ラインナップの詳細を発表した。Acrobat 8の特徴は、Webカンファレンシング・アプリケーション「Adobe Acrobat Connect」との連携など、コラボレーション関連の機能強化だ。今年2006年11月に英語/フランス語/ドイツ語/日本語の4つのバージョンの製品の提供が開始される。

最新版のAcrobat 8では、例えばオンライン上の共有フォルダを介して、複数のユーザーがPDFドキュメントにコメントを加えたり、文書の改変履歴を管理したりといったことが可能となる。ここで加えられたコメントなどの修正は、オフラインの状態でも確認することが可能だ。また大きな強化点として、オンライン上の他のユーザーとリアルタイムでメッセージの交換が可能な「Acrobat Connect」機能との連携が提供される。Acrobat ConnectはFlashベースのアプリケーションで、Acrobat 8上の文書に用意された「Start Meeting」ボタンを通して起動できる。

Adobeでは、Acrobat Connectのために最大15人のWebカンファレンス開催が可能なホスティングサービスを11月より提供する計画だ(当初は英語版のみ)。同ホスティングサービスは今年いっぱいまで無償トライアルが提供され、来年2007年以降は月額39ドル、年間395ドルのサブスクリプション型有料サービスへと移行する。また、より大規模なWebカンファレンス開催や、VoIPや音声テレフォニー機能もサポートしたAcrobat Connectの機能強化版「Acrobat Connect Professional」も12月より提供される予定。

Acrobat 8はMicrosoft WindowsとMacintosh版が用意され、無料の「Adobe Reader 8」以外に、「Acrobat 8 Standard」が299ドル、「Acrobat 8 Professional」が449ドルとなる。登録ユーザー向けのアップグレード版「Standard」は99ドル、同版「Professional」が159ドルとなる。また3D CADなどのPDF編集に対応した「Acrobat 3D Version 8」の登場時期は2007年1月を予定している。Acrobat 3Dや、Wordといった一部ファイルのPDF書き出しのみに対応した「Acrobat Elements」の価格などの詳細については、同社のAcrobatのページで順次公開の予定。

また、Adobeが買収したMacromediaのWebオーサリングツール「Dreamweaver 8」を包含した同社の次世代アプリケーションスイート製品の次世代版「Creative Suite 2.3」において、このAcrobat 8が組み込まれることになる。Creative Suite 2.3の提供時期は2006年第4四半期を予定している。