マイクロソフトは2日、「Windows Defender ベータ2」日本語版の提供を開始した。同社が無償で提供するスパイウェア対策ソフトで、シンプルなユーザーインタフェース(UI)と、リアルタイムでの検出・駆除が可能。同社のダウンロードサイトで、無償で提供される。

Windows Defenderは、あくまでもスパイウェア対策として提供されるもの。一般的なアプリケーションや、ウイルス・ワームの駆除には対応しない。

スパイウェアの定義について、同社Windows本部 ビジネスWindows製品部 シニアプロダクトマネージャの伊藤哲志氏は、「ユーザーが同意して導入したかが大きなポイント」と語る。ブロードバンドの普及によって近頃は少なくなったものの、ISPがユーザー向けにダイヤルソフトを提供しているケースなどが考えられるからだ。

また、"スパイ"という単語から、スパイウェアというとキーロガーなどの情報を盗み取るソフトウェアだけが対象だと誤解されそうだが、「それは違う」(伊藤氏)のだという。"スパイ"は情報を盗むだけでなく工作活動もするもの。情報の収集だけでなく、システムの改変や意図しない広告のポップアップなども"スパイ"活動と言えるだろう。Windows Defenderは、データ収集や設定変更、アドウェア、遠隔操作などを行うソフトウェアをスパイウェアと定義、検知・駆除する。

米Microsoftでセキュリティを統括するBen Fathi氏は、1日の会見で"Simple"なことの重要性を訴えていた。PCセキュリティの管理・運用を容易にするためには、より簡素化された機能でなければならないという主旨の発言だ。Windows Defenderはコンシューマ向けのソフトウェアであるため、よりこの志向が求められる。

Windows Defenderでは、よりシンプルなUIが採用されている。ブラウザにあるような「進む」「戻る」「ホーム」ボタンが画面上部に配置され、PCビギナーでも直感的に分かりやすいインタフェースとなっている。

"Simple"なのはUIだけではない。機能も簡素化されている。他社製同等ソフトのような「隔離」機能を搭載せず、スパイウェア検出時は「すべて削除」か「無視」のみが選択肢として提示される。検出・駆除は、指定した日時にスキャンする「自動スキャン」とリアルタイムスキャンで行うことができる。もちろん、任意のタイミングでスキャンすることも可能だ。

無償で提供されることもあってか、スパイウェアの検出は定義ファイルベースで行われ、ヒューリスティックスキャンなどには対応しない。同社では、こういった点が他社の製品版と大きく違う点だと考えてほしいとしている。そのため同社では、他社のセキュリティ製品との併用を勧めている。セキュリティソフトを複数インストールすることで、OSが不安定になったりする場合がある。このことについて、同社では「サードベンダとの互換性は最重要。それが確保できていなければ併用を推奨できない」と自信を見せている。

「悪意のあるソフトウェアの削除ツール」は社会的な影響度を考慮して対応するウイルス・ワームを決めているが、Windows Defenderは定義ファイルをほぼ毎日更新しているとのこと。

Windows XP SP2以降に導入された「Windows セキュリティ センター」では、Windows ファイアウォールの設定、ウイルス対策ソフトウェア導入の有無、セキュリティパッチ適用の有無の、3つの基準から安全度を判断、危険な場合は赤いバルーンを表示し警告を発している。

同社の次期OS「Windows Vista」にはWindows Defenderが標準搭載される。このため、セキュリティ センターが見る基準に「スパイウェア対策ソフト導入の有無」が追加されることとなり、Windows Vistaは4つの基準から安全度を測ることになる。