O'Reillyは23日(米国時間)、Safari Books OnlineからSafari Books Onlineサービスに対して新しいサービス「Rough Cuts」が追加され、試験運用が開始されたと発表した。Rough Cutsは出版される前の書籍データにアクセスするための追加サービス。Safari Books Online講読料には含まれないため、利用するには別途契約を結ぶ必要がある。最新の技術についていち早くまとまった情報が欲しいといったユーザが主な対象となる。

Safari Books OnlineはO'Reilly MediaおよびPearson Technology Groupによって運営されている合弁会社。公開されたサービスはベータ版的な位置づけにあるとされ、今後随時機能の追加やタイトルの追加が行われるという。

Rough Cutsサービスを契約したユーザは、出版される前の状態の書籍データにアクセスし、閲覧、印刷などの作業を行うことができる。Rough Cutsサービスによってアクセスできるデータは、ソフトウェアにおける "nightly build" とよく似た状況にあり、一時間おきに更新される。ユーザは組み込まれているNotes機能を使うことで、フィードバックや意見提案、バグ修正、コメントなどを直接執筆者や編集者に送ることができる。

すでにRough Cutsサービスで提供されている書籍データはAjax Hacks、Flickr Hacks、Ruby on Rails: Up and Running、Ruby Cookbookなど、現在話題になっている技術に関するもの。今後追加されることが明らかな書籍データにはPearson Technology Groupから提供されるMacs on the Go、Real World Adobe Creative Suite 2、Secrets of Videoblogging、Imagination Challenge、ASP.NET 2.0 Unleashedなどがある。

O'Reilly Media, CEO and founder, Tim O'Reilly氏は、Rough Cutsサービスは2000年にサービスを開始したSafari Books Onlineのさらに追求するものであり、オンライン書籍をWeb 2.0の世界へいざなう重要なものだと述べている。

Rough Cutsサービスで取り上げられる書籍は、だいたい出版される2カ月から6カ月前から提供される。購入形式にはいくつかあり、読むだけ、印刷するだけ、その両方の組み合わせなどが用意されている。