マイクロソフトは、「Microsoft Windows XP Professional x64 Edition」日本語版の提供開始を発表した。6月1日から同社とボリュームライセンス契約を締結しているユーザに対して提供され、同社パートナー企業からもプレインストールPCやシステム納入などの形で提供される。

Microsoft Windowsのx64対応ラインナップ	64bitと32bitのメモリ仕様の違い

Microsoft Windows XP Professional x64 Edition(XP Pro x64)は、Microsoft Windows XP Professional(XP Pro)のAMD64もしくはIntel EM64T対応版。XP Proのサービスパック2相当の機能を64bit対応にして提供するもの。

24日都内で開催された「Microsoft Windows Hardware Driver Conference 2005 - WinHEC 2005 Highlights - 」において同社Windows Platform担当業務執行役員シニアディレクターの佐分利ユージン氏は「64bit Windowsへの移行は16bitから32bitへの移行と同じような意味をもつのでは」とし、「様々なユーザシナリオにおいてパフォーマンスの向上が実現される」(同氏)とそのメリットを説明した。また、32bit版と64bit版で同じユーザインタフェースを用いることで再教育のコストを抑えることができ、1台のワークステーションで多くのシーンに対応することも可能、とTCOの削減に貢献できることも強調する。

同社内ですでに導入の進む64bit環境	業界全体で64bit化へ取り組んでいきたい、と同社

同社では、MSN Searchの情報収集やインデックス作成などで、64bitで稼働するWindowsを使用、32bit版と比較してより少ない台数のサーバで対応可能となったという。また、サーバ分野だけでなく、デスクトップ用途でもすでに同社内で5,000台を導入、既に活躍していることを強調した。

SP2相当の機能を64bitで実装して提供する	32bitと64bitのシームレスな実行を実現するというWOW64

佐分利氏は、現在32bitが当然になっているように、今後64bit環境が当然になっていくと考えている、とする。また、32bitから64bitへの移行期間は16bitから32bitへの移行期間に比べて短くなるだろう、ともした。すでにSDK/DDKを提供し、ソフトウェアやドライバの早期対応を期待しているという。

同社では64bitの本格的な導入は、2006年末にリリース予定のLonghornから、としている

同社ではこういったメリットを強調する一方で、今回はXP Pro x64を店頭でパッケージ販売することは考えていないという。XP Pro x64は当面一般ユーザを広く対象にというよりは、ハイエンド指向のアーリーアダプタやハイパフォーマンスを必要とするユーザ・法人を対象に販売される模様だ。