Web Hypertext Application Technology Working Group(whatwg)は、24日(現地時間)「Web Applications 1.0」のWorking Draftを公開した。「Web Applications」は、HyperText Markup Language(HTML)とDocument Object Model(DOM)に関する新しい規格で、Webベースのアプリケーション構築を容易にすることを目指した。

Web Applicationsでは、ブラウザなどで表示されるWebコンテンツにコンテクストメニューやグラフィック描画キャンバス、インラインポップアップウィンドウ、イベントのサーバへの送信といった機能を追加するもの。HTMLやJavaScriptといった既存の技術を用いながら、よりリッチなアプリケーションコンテンツの開発を容易にすることを目的としている。

公開された仕様書にはApple Computer、Mozilla Foundation、Opera Softwareといったブラウザ開発・提供組織の名も見られる。また、謝辞の項にはApple ComputerにおいてSafari開発チームに在籍するDavid Hyatt氏の名もあり、Safari上で「canvas」を初めて実装したとしてRichard Williamson氏の名前も挙がっている。

Apple ComputerとHyatt氏、そしてSafariの名が挙がっていることから、Web ApplicationsはAppleと関係深いことが予想される。また、公開されたWorking Draftの中には、同社が次期Mac OS X "Tiger"に搭載させる"Dashboard"に関連する用語と重なるものが多数登場する。

Dashboardは、サーバ・クライアントモデルのアプリケーションで、HTMLやJavaScript、CSSをベースとする。Widgetと呼ばれるクライアントプロセスのインスタンスを画面上に並べて、世界時計や株価の表示、カレンダーといった様々な情報をユーザに提供することが可能だ。

仕様書の中には"canvas"と呼ばれるHTML拡張エレメントに関する記述があるが、これは同社が2004年12月7日に公開した「Developing Dashboard Widgets」の中でも言及されているものだ。さらにまだ詳細は記述されていないものの、"Widgets"に関する項目も用意されている。

「Developing Dashboard Widgets」においてAppleは、他のベンダとの協業によりDashboardで使用されるテクノロジが標準化されるよう努力する、という記述を行っており、Web Applicationsがその標準仕様に相当する可能性もある。また、この規格がDashboardと直接の関係を持たなくても、将来的に標準化されればDashboardと同様の機能を実装するブラウザの出現もあり得るかもしれない。