米Apple Computerは、最小構成で499ドルからという驚きの低価格を実現したMac新製品「Mac mini」を発表した。搭載CPUはeMacと同じくPowerPC G4で、動作クロックは1.42GHzと1.25GHzの2モデルが用意される。米国での発売は1月22日を予定しており、価格は1.42GHz版が599ドルで、1.25GHz版が499ドルとなる。

これまでのMacのラインナップでは、ディスプレイ一体型のeMacコンボドライブモデル(799ドル)が最安値だったが、Mac miniはディスプレイ別ではあるものの、Macとしては初めて500ドルを切る価格で登場した。すでにディスプレイを持っているユーザーであれば、結果として、より安くMacを導入できることになる。

Mac miniのもう1つの特徴は、その省スペース性だ。本体形状は6.5インチ(約16.5cm)四方の正方形で、高さは2インチ(約5.1cm)。重さもわずか2.9ポンド(約1.32kg)しかないので、部屋内での移動も簡単だ。

本体前面にはCDドライブのスロットがあるだけで、インタフェース類は全て背面に集約されている。FireWire 400×1、USB2.0×2コネクタのほか、10/100BASE-Tイーサネット、56K V.92モデムといったネットワーク機能も装備。グラフィック出力はDVIポートが1つ用意されているが、付属のVGA変換アダプタを利用することもできる。

2つのモデルは、CPUの動作クロック、HDD容量が異なるほかは、ほぼ同様の構成。光学ドライブはスロットローディング方式のDVD-ROM/CD-RWコンボドライブ、グラフィックはATI RADEON 9200(32MB)を搭載する。オプションで、SuperDrive(DVD±RW/CD-RW)、AirPort Extremeカード、内蔵Bluetoothモジュールなども搭載可能だ。

低価格ながらOSはMac OS X version 10.3(Panther)がプリインストールされており、同日発表された「iLife '05」(iTunes、iPhoto、iMovie、iDVD、GarageBandを含む)も付属される。

○主な仕様

CPU	PowerPC G4/1.42GHz	PowerPC G4/1.25GHz
メモリ	256MB PC2700
HDD	80GB	40GB
光学ドライブ	DVD-ROM/CD-RWコンボ
グラフィック	ATI RADEON 9200(32MB)
ネットワーク	LAN/56Kモデム
コネクタ	FireWire 400×1、USB2.0×2
OS	Mac OS X version 10.3
価格	599ドル	499ドル

なお、国内では1.42GHzモデルがメーカー希望小売価格70140円、1.25GHzモデルが同58590円で発売される。