Microsoft プレスカンファレンス

初日に引き続き、盛り上がりを見せるApple Expo。特に直販店Apple StoreやMac関連商品を販売しているブースなどはレジの前に長い行列ができるほど。イベント期間中のみの商品値下げもあるようで、隣のブースと価格を比較しながら考えこんでいる人なども結構いた。

○Microsoftプレスカンファレンス

少し前までは一見ライバルのように思われていたAppleとMicrosoftだが、現在ではこの両社の連帯がMac OSの製作には欠かせない。パリで開催中のApple Expoの2日目午後には、97年に創設されたMicrosoftのMac向け製品部門、Macintosh Business UnitのマネージャーであるRoz Ho氏によるプレスカンファレンスが行われた。このカンファレンスでは新しいMicrosoft Office v.Xなどに多少触れただけで、未発表の新製品が登場することはなかった。残念。Roz Ho氏はMacintosh Business UnitがAppleとの長い歴史を経た共同作業を行い、いかにMacとWindowsベースのPCの互換性を可能にしてきたかを強調して述べた。

Macintosh Business Unitの歴史と活動の説明の後は、記者との質疑応答であったが、注目はPower Mac G5に対応するVirtual PCがいつ頃、誕生するのかということ。現段階で最新のVirtual PCバージョン6.1は、G4まででしかサポートされていない。新しいバージョンのVirtual PCが出るまでPower Mac G5での対応は不可なのか、それとも同バージョンのアップデート版がサイトからダウンロードできるようになるのか。しかし、Roz Ho氏は「現在、Appleと共にアプリケーションなどの修正作業を進めている段階で、いつどのような形式で発売されるかはまだわからない」とのこと。新しいPower Mac G5ではWindowsを自由に使えないということでがっかりしているMacユーザーも多いだろう。今後の新たな展開が待ち遠しいところだ。

Microsoftのブース

そのMicrosoftのブースでは、Virtual PCやMac Office v.X を使ってEntourage X、Word X、Excel X、Power Point Xのデモンストレーションや講習アトリエが催されていた。ブース担当者いわく、古くからのMacユーザーはMac上でPC操作なんて必要ないと鼻から思ったり、実際にトライする人も微妙な操作の違いに、最初のうちはかなり手間取ったりするそうだ。両方完璧に使いこなせれば鬼に金棒だろうけど、簡単にはいかなさそう。

○粋なデザインの製品

Harman Multimediaのブースでは重低音のミュージックが流れ、オリジナリティ溢れるデザインのスピーカーがApple製品と共に並んでいた。どの製品もMacのホワイトカラーとマッチして、インテリアとしてでも部屋に置いてみたいと思ってしまうほど。今年6月に発表されたJBL Encounter 5.1は、とぼけた宇宙人にも見えるデザインだけど、場所もほとんどとらないし、なんだか見てるだけでリラックスできそうな憎めない存在。デスクトップスピーカーのクオリティにもなかなかの定評があるJBLブランドで、初の5.1ch サランドスピーカー。また、Harman KardonブランドのSound SticksスピーカーはUSB接続でデスクトップだけでなくノートブックのスピーカーとしても使用できる。透明でシンプルなデザイン、ほぼ全タイプのApple製品に対応する。

JBL Encounter 5.1

MenintimeはパリにあるITオフィスインテリアのスペシャリスト。コンピュータを使って働く人が常にリラックスした状態で作業できるようなデザインを提供。シンプルに見えて、回転したり伸縮性のある機能的なオフィス家具をデザイン、製作している。iBook、Power Book G4、iMacなどそれぞれのApple機種にあったオフィス環境を紹介していた。ただし、コンピュータ以上に価格が非常に高額となるので、コンピュータ購入後でも懐にかなり余裕のある人しか手が出ない商品ばかりだった。

manintimeのインテリア家具

Dsign Labのコーナーでは、デザインのプロフェッショナルの人たちのMacを利用方法を紹介。彼らにとってMacは頭に浮かんだデザインをヴァーチャル化するための道具の一つだ。例えば、ロゴや広告デザインの下絵イメージ、インテリアの設計図作成などがスクリーン上で展示されていた。広告デザイナーやグラフィックデザイナーを目指す学生たちが、メモを取りながら、展示品をひとつひとつチェックしていた。

Design Labの様子

iPod搭載のロードスタークーペ

特別にiPodを搭載したシティクーペ、Smart i-moveとロードスタークーペもこのイベントの見もののひとつ。Smart i-move は10月にヨーロッパ初のiPod搭載車として台数限定発売が予定されている。年内中には全タイプのSmartに対応するiPodキットも発売されるそうだ。このキットはオートラジオと接続して、CD約500枚分の曲がストックできる。Smartの好き嫌いは別としても、車内にiPodがあるなんて、かなりカッコいいかも。

(伊達くう)

Apple Expo 2003レポート
http://pcweb.mycom.co.jp/news/special/2003/09/17/03.html

Microsoft
http://www.microsoft.com/

Harman Multimedia
http://www.harman-multimedia.com/

manintime
http://www.manintime.com/

Smart
http://www.smart.com/