【レポート】Apple Expo 2003、CEO スティーブ・ジョブズ氏による基調講演で開幕

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　 [2003/09/17]

9月16日から9月20日まで、フランス・パリにて今年で20回目を迎えるApple Expoが開催されている。毎年恒例のApple Computer CEO、スティーブ・ジョブズ氏の基調講演は、展示会場となるパリ・エキスポの開館にあわせて、パリ西部にあるパレ・デ・コングレで行われた。Macファンが多いといわれるヨーロッパ。もちろんジョブズ氏の人気は非常に高く、今年もジョブズ氏を一度でいいから見てみたいという人々が欧州各国から集まり、約3,000人を収容する会場からも人が溢れ、講演を生中継するスクリーンを設置した別会場が必要なほどだった。

○ヨーロッパで改めての発表

Apple Expo基調講演を務めるスティーブ・ジョブズ氏

満席の会場から歓迎の大きな拍手を浴びて登場したジョブズ氏は、まずはすでに発表済みのラインナップを、とりあえずという感じで紹介。はじめにHDD内蔵デジタルミュージックプレーヤー「iPod」がスクリーンに浮かび上がる。10,000曲以上がダウンロードできる40GBモデルがヨーロッパ価格では549ユーロで発売、また10/20GBはそれぞれ349ユーロ、449ユーロとなっている。米国では40GBモデルが499ドルであるが、ヨーロッパではかなり割高になっている。私は最前列に座っていたが、隣にいたフランス人記者が思わずもらした「高いなあ」というつぶやきは、ジョブズ氏にも聞こえたかも。

それから、夏前に発表された64bitプロセッサを搭載するPower Mac G5のプロモーションビデオを改めて放映。ジョブズ氏は「チップ、システム、プロダクト」の3点に特徴を持つPower Mac G5を詳細に説明した後、現在発売中の1.6GHzプロセッサ、1.8GHzプロセッサ、2.0GHzデュアルプロセッサの3タイプ以外にも3.0GHzが年内中には登場することを強調した。

512MB、160GB、Radeon 9600、4倍速のSuperDriveを搭載した2GHzデュアルプロセッサモデルは、ヨーロッパでの現在の推奨価格は2,799ユーロと発表され、発売開始時より若干の値下げとなった。発売時には報道機関からその性能と価格についてかなりの厳しい批評をされていたが、今回の発表では会場からは拍手が沸きあがった。

今年中の発売が見込まれているMac OS X 10.3、またの名をPantherは、ジョブズ氏も自信を持って紹介する商品。いくつものウィンドウを瞬時に開いたり、整理したりするExpose(エクスポゼ)機能や、素早い検索を可能にする「Finder」、ログアウトせずに単純な操作でユーザー切り替えができるFast User Switching、PDFのレンダリングや検索に使えるPreview機能などのデモが次々と繰り広げられた。クリックすると同時にアプリケーションが迅速に反応し、そのたびに会場も大きくどよめいた。ビデオや音声でのチャットが楽しめるiChat AVはMac同士でしか利用できないが、将来的にはサポートを徐々に拡張していくつもりのようだ。Pantherはヨーロッパでは149ユーロで発売する予定とのこと。

G5の価格発表にどよめく会場

講演では次々とデモが行われる

○ノートブックコンピュータの年

16日発売PowerBook G4シリーズ15インチモデル

今年Appleの販売したMacコンピュータのうち、ノートブックは約42%の売り上げを占めている。デスクトップのイメージが強かったMacだが、ジョブズ氏いわく「ノートブックとデスクトップの売り上げがほぼ半分になった。今年はノートブックコンピュータの年に決まり!」なのだそうだ。とにかく薄い、というのが売りの同社のノートブック。基調講演では、東芝の17インチノートPCと比較して、いかにAppleのノートブックが薄いかを強調した。

そこで、PowerBook G4シリーズに新しい15インチモデルを加えることを発表。さらに、12インチ、17インチモデルのバージョンアップも足して、9月16日に一斉発売となった。15インチモデルは2.5kgのアルミニウム合金製で、ターゲットは移動時にも仕事をしたいグラフィックやデザイン関係の人など。シルバーの外観は持ち歩いてもおしゃれ。この15インチには2つのタイプがあり、一方はCPUが1GHzでメモリ256MB、HDDは60GB。もう1つはCPUが1.25GHz、メモリが512MB、HDDは80GBを搭載し、グラフィックはATI Mobility Radeon 9600だ。

12インチモデルは、プロセッサをPowerPC G4 1GHzへ移行、NVIDIA GeForce FX Go 5200を搭載し、最大で1.25GBのDDR SDRAMまでサポートできる。17インチモデルは、PowerPC G4 1.33GHzへとグレードをアップし、ATI Mobility RADEON 9600と64MB DDR SDRAMを搭載し、最大で2GBまで拡張できる。

また、Bluetooth対応ワイヤレスキーボードとワイヤレスマウスも発表された。タイピングしやすい上に場所をとらないキーボードとスリムなマウスは机に置くとスマートな印象を与えそう。長時間駆動が可能で、マウスが3カ月、キーボードが9カ月耐久するといわれているが、実際に使ってみなければ分からないかも。数週間後に発売されるキーボード、マウスとも、それぞれ69ドルまたは79ユーロ。隣の記者はまたまた「高い、高すぎる…」とため息混じりにつぶやいていた。