マイクロソフトは、今秋に新型のキーボード、マウスを発売する予定であることを明かしたうえで、その新製品のマウスに搭載予定となっているホイールボタン「チルト ホイール」を公表した。

サンプルのボックスには"Unexpected"(思いもよらない)

左が従来のスクロールホイール、右が新型のUnexpectedなチルト ホイール

チルト ホイールを利用するとウィンドウを上下左右にスクロール可能になるということで、サンプルを見ると、その独特な仕組みがよく分かる。従来のホイールは前後に回転させて上下にスクロールしていたが、チルト ホイールでは上下スクロールは従来と同様のホイール回転で行い、左右のスクロールは、ホイールを含むユニット部分を左右にチルト(傾斜)させることで行う。製品ではここに左右スクロールを検知するセンサーが搭載され、それによって左右スクロールが可能になる。

左に傾け…

傾き無し

右に傾け…

実際の製品では、このホイール部分にクリック機能も付く。斬新な方法での上下左右スクロールではあるが、回転するホイール自体は従来の同社スクロールホイールと同程度のサイズで、実際製品となってボディを含めて試してみないと分からないが、ホイール部分に関しての違和感は少なかった。1カ所感触が変わるところを挙げると、上下ホイールスクロール時のカチッカチッという引っ掛かりがなくなり、スムーズなスクロールになっている。

上下ホイールと左右チルトによる自由なスクロール

チルト ホイール仕組みの解説

さて、このチルト ホイールが実際にどのような製品となり、どのようにアプリケーション操作が快適になるのか楽しみだ。マウスにホイールが付いて以降、その機能を生かした様々な対応ソフトウェアが登場してきた。上下左右スクロール「チルト ホイール」の登場により、また新しいソフトウェアが登場するのだろうか。

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マイクロソフト
http://www.microsoft.com/japan/