【情報処理学会レポート】ウェアラブルの代名詞「HMD」の課題

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　 [2003/03/28]

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各メーカーの開発担当者が自社のHMDを装着して参加。各社によるHMDの紹介が行われたほか、HMDに関する問題点や将来への展望について活発な意見交換が行われた

ウェアラブルコンピューティング特別トラックの初日は、基調講演に続いて「ヘッドマウントディスプレイの屋外利用」をテーマとしたパネルディスカッションが開催された。

司会は月刊アスキー編集長の遠藤諭氏。パネリストは、ヘッドマウントHMDのメーカー担当者として、オリンパスの井場陽一氏、クアルコムジャパンの草場匡宏氏、島津製作所の中原康博氏、ミノルタの上田裕昭氏、ソニーの元日田融氏が参加した。全員、自らが開発したHMDを装着しての参加であった。

ディスカッションでは、まず各社が開発しているウェアラブルディスプレイに関する概要が報告され、その後、現在各社が抱えている問題点や今後の展望などについて、活発な意見が交わされた。

オリンパスは、コンシューマ向けにこれまで8機種のHMDを販売してきた経験を持つが、苦戦を強いられ、現在は一旦凍結している状態だという。

クアルコムジャパンでは現在、携帯電話とHMDを融合させるため技術として、携帯電話に届いた情報などをHMDに表示するためのインタフェースの研究に注力している。

島津製作所では1986年、米国からの依頼を受け、初めてヘルメット型の航空機用ヘッドアップディスプレイ(以下HUD)の開発に着手。その後、カーナビゲーション用HUPを開発してきた。現在は、視野を塞ぐという問題を解決するため単眼のHMDを開発している。単眼HMDは、現在同社の物流倉庫で実際に使われているという。在庫管理の効率化を図るために導入されているもので、倉庫で在庫を確認し、HMDを見ながら、無線を使って在庫データベースにアクセス。付属の入力キーボードを使って在庫データをリアルタイムに管理している。

ミノルタでは、ホログラフィックシースルーブラウザを開発中。メガネの上に装着する形態で、ホログラフによるコンテンツが、目の前に浮き上がって見えるというもの。試作品の重さは27g、厚みは3.5mmと小型軽量のため、自由に動き回ることができ、視界もまったく遮らない。シースルーのため、屋外でも安心して利用できる。

ソニーでも1996年、コンシューマ向けにHMDをすでに販売している。HMDにはジャイロセンサが内蔵されているため、首を右に向ければ右の映像が表示され、左に向ければ左の映像が表示されるというしくみになっており、プレイステーション2のゲームソフトなどと組み合わせることで、バーチャルな世界への埋没度合いを高めることができる。

このように各メーカーが、HMDの開発に積極的に取り組んでいるが、現在、HMDの用途は、「テレビ映像を見るデバイス」と「PCのディスプレイ」という2つに大別される。目下、前者の代表がオリンパスとソニーで、後者の代表がミノルタということになるだろう。しかし各社とも、HMDの普及に向け、潜在的なニーズや最適なソリューションなどを色々な角度から探っている状態のようだ。また、HMDは今までにない新しいデバイスであるため、PL法や特許関連などクリアしなければいけないさまざまな問題も抱えている。そして広く一般に普及するためには、ソリューションだけでなく、ファッション性も無視できない大きな要素だという。