かって世界最大のテクノロジー・トレードショーと言われた秋のCOMDEXが年々規模を縮小する中、米Jupitermediaが「Computer Digital Expo Fall 2003」というITイベントをCOMDEXと同時期に開催すると発表した。

2003年のCOMDEX Fallは11月の15日から20日にラスベガス・コンベンション・センターで開催される予定だ。それに対してComputer Digital Expoは、ラスベガスのストリップ地区の南端にあるメガリゾートホテル、マンダレイベイのコンベンション・センターで11月17日から21日の予定で開催される。会場の敷地面積は180万平方フィートとCOMDEXよりも小さいが、「ハイテク産業が求めるイベントを提供する」と、規模よりも内容で打倒COMDEXを目指す。ただし、参加企業、基調講演者の顔ぶれなどは明らかにしていない。

COMDEXを運営するKey3Mediaは米国時間の3日、Chapter11に基づいた会社再建案を明らかにしたばかりである。景気低迷と米同時多発テロの影響から参加者・参加企業ともに減少しており、2003年は同社が運営するいくつかのイベントが中止されると見られていた。だが、会社更正法の適用により、COMDEX Fall、NetWorld+Interop、JavaOne、Seybold Seminarsなど、すべてのトレードショーとコンファレンスを予定通り開催するとしている。

9/11同時多発テロ直後というタイミングの悪さもあったが、COMDEX Fallに関しては肥大化したことで、参加企業が効果的に製品をアピールできなくなったという指摘がある。実際、JavaOneやSeyboldのように特定のテーマに焦点をあてているイベントは比較的に順調である。

インターネット・ブーム後の落ち込みを経て、テクノロジー企業はより現実的な成長を目指している。それをサポートする立場にあるテクノロジー・イベントも、まずはトレードショーとしての本来のスタイルを取り戻す必要があるようだ。

(Yoichi Yamashita)

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