米ネバダ州ラスベガスで始まったConsumer Electronics Show(CES)の初日、ソニーの安藤国威 社長兼COOが基調講演を行い、テレビをエンターテインメント・ハブとしたブロードバンド時代の製品戦略を明らかにした。

アナログ時代に家電の主役だったテレビだが、デジタル化が進む中で、その座をPCに脅かされるようになった。しかし、安藤氏は「これまでのテレビの50年の歴史は幼年期に過ぎない」と指摘する。ナローバンド時代は、PCが唯一のネットワーク・ゲートウエイだったが、今やあらゆる機器がネットワークに対応している。家庭内でAV機器、PC、モバイル機器などをシームレスに連携させるには、テレビをデジタル・ネットワークの核に成長させるのが適当であると述べる。

Chalie's Angelにネットワーク・ガジェットを自慢する安藤氏

エンターテインメント・ハブとして再生するテレビ

CESの開幕と共にソニーの米現地法人は、200万画素のデジタルカメラを搭載した新CLIE「PEG-NZ90」や「Memory Stick Pro」を発表した。基調講演では、これらに加えて「Cocoon」、「VAIO PCV-RZ」、DVDレコーダー「RDR-GX7」、DVDカムコーダー、PlayStation2のオンラインゲーム「EverQuest」、OELフラットパネル・ディスプレイなどのデモを披露し、テレビをハブとするネットワークの利便性をアピールした。

PEG-NZ90は、最大1600×1200ピクセルの画像を撮影でき、イーゼルのようなデザインのクレードルはAVアウトプット・ジャックを通じてテレビに画像を出力できる。また、Cocoonは、ハリウッドとの間で著作権やセキュリティの問題が解決され次第、世界的に展開していくそうだ。米国ではPVRサービス「Tivo」の人気が高く、ソニー自身もTivo端末を販売しているが、逆にPVRが普及しているだけに、TivoやReplayTVにはないネットワークを利用した機能やサービスの価値が理解してもらえるだろうと述べる。

PEG-NZ90で撮影した写真をすぐにテレビに表示

見た目はClie、機能的にはデジカメにPalmがくっついていると言えそうなPEG-NZ90

PEG-NZ90の背面

Memory Stick Proでは、テープレスのカムコーダーをデモ

ソニーのブースには「A World about U」というテーマが掲げられている。UnexpectedやUnbelievableなど、ブースに展示されている製品を説明する単語の"U"とユーザーを示す"You"を引っかけている。テレビのエンターテインメント・ハブ化と共にブロードバンド時代のソニーの土台として安藤氏が指摘したのが、この「ユーザー・セントリック」の姿勢と「オープン・スタンダード」のサポートである。

基調講演のデモには、映画「Chalie's Angels 2」でプロデューサーも務めるDrew BarrymoreさんやSony Music所属のゴスペル・デュオMary and Maryなどが登場、ユーザーの視点からソニーのエンターテインメント製品のデモを楽しんでいた。

ユビキタス・コンピューティングのコンセプトとして紹介されたVaio EQ

基調講演後に行われたQ&Aでは、ゲームなどでライバル関係にありながら、VAIOではWindowsを採用しているMicrosoftとの関係の矛盾を指摘された。その点について安藤氏は、ビジネスのかけひきではなく、ユーザーの利益を優先して選択した結果であると回答。Windows、Palm OS、Symbianなど、幅広くサポートするのもユーザーを中心に考える姿勢の現れだ。

また、家庭内にPCとAV機器のシームレスなネットワークを作るには、ハードウエアやソフトウエア・メーカーだけではなく、コンテンツ・ビジネスやケーブル・サービスなどとも連携する必要がある。例えば、ケーブルベンダーがオープン・スタンダードのJVT(Joint Video Team)コーデックをサポートすることで、オンデマンド・サービスがより現実的になる。ユーザーが使いやすいエンターテインメント・ネットワークを実現するためには、オープンスタンダードのサポートは欠かせない。

基調講演の最後は「SDR-4X」が登場し、Mary and Maryと競演

「業界同士の協力がなければ、ブロードバンドの波に乗ることはできないでしょう」と安藤氏。ブロードバンドの普及率では、日本と韓国が他の国をリードし、米国は伸び悩みの状態が続いている。だが、ひとたび波が起これば、大きな波となって一気に押し寄せてくるだろうと警告。世界規模で起こるブロードバンドの波を上手くとらえるには、今から業界の枠を超えた作業に取り組む必要があると訴えた。

(Yoichi Yamashita)

【NewsSpecial】CES2003レポート
http://pcweb.mycom.co.jp/news/special/2003/01/09/01.html

Microsoft
http://www.microsoft.com/