遂にインテルの新チップセット「Intel 845PE」、「Intel 845GE」、「Intel 845GV」、Intel 850E」が発表になった。だが秋葉原では、正式発表前の週末から続々と店頭に各社の新マザーボードが並んでいた。搭載されているチップセットは、「Intel 845PE」、「Intel 845GE」の2つで、特に「Intel 845PE」が中心だ。最近インテルCPUでは良くあったが、週明けの発表だと前週末からの販売を開始するケースが多い。やはり秋葉原は週末にこそユーザーが多く、そのために新製品も週末に登場することが重要だからだ。

だが話題の新製品も、すでにi845Eやi845Gを利用しているユーザーの買い換えには繋がっていない。というのも強化された機能が「DDR333対応」というメモリの高速化だけだからだ。すでにSocketAではDDR400対応をうたうマザーも登場している中、やっとDDR333対応では今ひとつインパクトが弱い。

チップセットの強化ポイントは地味なのだが、マザーボードとしては、KT400のとき見ることができた「最新機能をてんこ盛り」という製品が登場してきているところもポイント。シリアルATAや、ギガビットイーサ、RAID機能など最先端の機能がオンボードで搭載されており、新規に購入するユーザーにはお買い得感が高い。また、従来のマザーボードもまだまだ多く残っており、価格でのアドバンテージを持っているのも事実。そのためユーザーにとっては、一気に選択肢が豊富になり選ぶのも一苦労となっている。

新製品が多かったのはマザーボードだけではなく、HDDも先週末までにIBM、Seagateと並ぶことになった。残念なのは入荷量が少なかったことで、売り切れになっているショップも多い。たださすがに価格が4万円近いIBMの180GBモデルは売り切れにはなっておらず、取材時点でも「最初の頃は出ていたんですけど、さすがに売り切れる程の勢いにはなっていない」という話も聞けた。

今回のマザーボードで影響がありそうだったのがDDR333メモリことPC2700対応DDR SDRAM。新しいマザーボードにより強化されたポイントだけにユーザーも関心が高いのではと思われたが、ショップによると「確かに動くようにはなったが、急激に変化したと言うほどではない」という話が多かった。まだPC2100対応DDR SDRAMとの価格差もあるので、少しでも安い方を購入する人も多いようだ。

フェイス秋葉原本店
http://www.faith-go.co.jp/

クレバリー1号店
http://www.clevery.co.jp/

===今回見つけた気になるアイテム===

○ラジエターの容量アップで、水冷キットをパワーアップ

以前ご紹介した静かな水冷キット「WCL-02」ことPOSEIDON。その後、各パーツのばら売りが行われ、DualCPUでも利用できるように増設できたりと進化していたが、今回新たに大型ラジエター「WCL-02/RFK120KA」が登場した。これをご紹介頂いたのはCUSTOMで、8,800円で発売中。

このラジエター何が変わったかというと、まずはその大きさ。12cmファンを内蔵し、かなり大きな製品になっている。このファンの電源コネクタは特殊な2ピンなので、付属の変換ケーブルを利用することになるのだが、このケーブルにスピードを切り替えることができるスイッチが付いている。スライドスイッチやボリュームでなく、押し込むたびに「高速」「低速」の2モードに切り替わるタイプで、高速にしても騒音はほとんど気にならないレベルだ。また、電源ケーブルは、ラジエター用のコネクタがもう一つ付いているので、Dual接続も可能。ファンコントローラーは、両方のコネクタに作用するので、連動して速度を切り替えることができる。

ただ細かい説明書などは何も付属しておらず、パッケージも何も書かれていない無地の箱。生産もすでに終了しているという話なので、数は少なくなりそうだ。また以前と販売代理店が変わり、ASKブランドで販売されている。現在はサイトに情報が上がってなかったが、今後情報を調べるのなら本来の販売元である韓国3R SYSTEMか、ASKのサイトを確認することになる。サイズが大きいながら静かと、スペック・静音どちもすぐれた製品なので、他の水冷キットに流用するのもいいだろう。

3R SYSTEM POSEIDON
http://www.3rsystem.co.kr/english/product/tuning/poseidon.asp

CUSTOM
http://www.pc-custom.co.jp/

○USB2.0を使ってLAN接続、手軽さと速度を兼ね備えたアダプタ

日本ではちょっとマイナーだが実績のあるLAN機器メーカーのNETGEARから、USB2.0のLANアダプタが登場。この「FA120」、ご紹介頂いたDOS/Vパラダイス ネットワークセンターでは、5,960円で販売中だ。対応OSもWindows 98、Me、2000、XPと多く、USB2.0ポートを利用できるWindowsパソコンなら安心して利用できるだろう。

USB2.0の理想最大転送速度は、480Mbpsと10/100Mbpsのイーサネットの速度を十分に発揮することができる。実際には理論値通りのスペックを発揮することは無いだろうが、今までよりは高速なLAN環境を実現できるだろう。

ハードウェアを開けたりすることなくLANポートを増設できるのが魅力的。またUSB接続なので、ホットプラグやプラグアンドプレイにも対応している。PCの起動中にLANインタフェースを取り外しできるので、友達のマシンにLANインタフェースが無いときに増設するなどにも便利だ。

NETGEAR(米国)
http://www.netgear.com/

DOS/Vパラダイス ネットワークセンター
http://www.dospara.co.jp/nwc/

○電磁波対策を徹底的に!拡張カードをノイズから守る

9月末にご紹介したAGPスロットの電磁波対策グッズJapanValueの「PG-EPA」の姉妹品が登場した。それがOVERTOPでご紹介頂いた「PG-EPB」。今度の製品は、AGPスロットではなく、PCIスロットに利用する。利用方法は、AGP版と同様でカードの下のPCIスロットに差し込みカードをガードするのだが、AGP版と組み合わせて使う方法が基本とされているため、この「PG-EPB」1枚ではカードの下のみしか覆うことができない。PCIのみで使うとなると、この「PG-EPB」を2枚使って挟む必要がある。それならばAGP版と組み合わせて利用した方がお得だろう。ただ、残念なことにご紹介頂いたOVERTOPでは、AGP版の「PG-EPA」が売り切れ中とのことなので、「PG-EPB」を買って待ってみる?

JapanValue PG-EPB
http://www.jjv.co.jp/PG-EPB/

また、現在同店では懐かしいノートパソコンを展示している。その強烈なカラーが記憶に残るASUS製ノートパソコンだ。リニューアル特価限定1台で95,239円と10万円を切っている。最近では見かけない製品なので、この強烈なカラーを一度見てみてはどうだろう。

OVERTOP
http://www.messe.gr.jp/overtop/