ニフティ、ゲームソフトのストリーミングサービス開始、月額制数百円から

　 [2002/08/05]

ニフティは、ADSL、光ファイバーなど、ブロードバンド接続のユーザー向けに、ソフトのストリーミング配信サービス「Software on Demand(ソフトウエア・オン・デマンド)」を8月5日から開始、第1弾として、パソコン用のゲームソフトを配信する。月額制などを導入、利用料は月額500円からで、これまでのダウンロード売り切りとは一線を画した、新しい形式の事業形態となる。ゲームソフトの有償ストリーミング配信は、国内では初の試みだ。

今回、コンテンツとして提供されるのは、日本ファルコム、ボーステック、工画堂スタジオなど、日本コンピューターゲーム協会(JCGA)加盟のメーカーの9タイトルだ。基本的には、@nifty会員向けのサービスだが、他プロバイダーの会員でも、ニフティの各種コンテンツを利用できる制度「Combo」の会員になれば、利用が可能になる。(加入料・月額基本料金は無料)。

ユーザーは、各ゲームソフトが表示される「Software on Demand」の専用サイトにアクセス、希望するタイトルをクリック、IDとパスワードを入力すると、ソフト起動用のクライアントソフトが取り込まれ、キャッシュに蓄積され、その後、ゲームの他の部分が配信される。ソフトすべてを一括してダウンロードする形式を採らないため、起動までの時間を短縮できる。

さらに、2回目以降の利用時には、ID、パスワードによるユーザー認証がすむと、起動ソフトは、キャッシュからの読み出しができるため、起動時間が相当高速化される。キャッシュする部分は暗号化されているため、メーカー側からみれば、違法コピーされる恐れはなく、ソフトをHDDにインストールすることもないため、転売される懸念もなくなる。

また、この方式は、従来のパッケージ販売に比べ、制作や流通のコストを削減できるため、利用料金を安く設定することができる。

利用条件は、ADSL、FTTH、CATVなどで接続する@nifty会員、Combo会員で、256kbps以上の回線速度が必要になる。対応OSは、当面、Windows 95/98/Meで、Windows XP/2000には今秋に対応する予定だ。

同社では、今後取り扱うゲームタイトルをさらに増加させるとともに、教育、実用ソフトの配信にも着手する。また、課金の仕方も多様化させる以降で、たとえば、72時間ソフトを使用して500円、あるいは月額700円で、10タイトル使用できる、といった方法を取り入れていく方針で、2003年度末までに3万人のユーザー獲得を目指す。

今回提供される主なタイトル、メーカー名、月額利用料金、ストリーミング開始時期、パッケージの標準価格(オープン価格の製品は市場価格)は以下の通り。

タイトル	メーカー名	月額料金	開始日	標準価格
キッチンぱにっく	インターレックス	500円	8月5日	5,800円
羅刹	工画堂スタジオ	1,000円	8月5日	8,500円
大戦略VII	システムソフト・アルファー	1,000円	8月5日	11,800円
イースI完全版	日本ファルコム	600円	8月中旬	3,800円
銀河英雄伝説VI SG	ボーステック	600円	8月5日	3,600円