携帯電話端末にも両社長は言及する。3Gになり、通信速度は高速になっても、例えば重量が重くなり、電池の持続時間は短くなり、通話エリアは狭まる--といったデメリットが生じては無意味だ、と両社長の意見はここでも一致する。J-フォンは3Gの試験サービスを開始したばかりで、特にグリーン社長のコメントもなかったが、「チップセットの進化で端末は今後小型化する」という発言もあり、現時点では納得のできる端末が完成していないのではないか、と推測できる。その点で成功しているのがKDDIだ。従来のcdmaOne端末と比べ、3GのCDMA 2000 1x端末は、重量も電池の持続時間も同等で、機能は向上している。しかもすでに完成しているcdmaOneネットワークを利用できるため、通話エリアも問題ない。

通話エリアの拡大については、基地局のコストが大きく影響する。グリーン社長によれば、従来の基地局は「J-フォン専用」のもので、非常に頑強ながら、設備投資費も巨大になる。「1回線のコストは、世界と比較して倍以上」(グリーン社長)だという。しかし、J-フォンの3GであるW-CDMA方式の基地局は、非常に小型化され、コストも下がった。これにより、同社では03年8月までに3Gの人口カバー率を95%以上にする、という。余裕を見せるのが小野寺社長で、cdmaOne時代に多額の設備投資を投じたKDDIは、CDMA 2000 1xに移行するために、基地局のソフトウェアアップデートなど、わずかな手間で移行できる。このため、12月には人口カバー率を約90%まで拡大する、と意気込む。

3Gのメリットとしては、国際ローミングも見逃せない要素だ。日本は特にPDCという特殊な方式を採用してきたため、国内で利用している携帯電話を海外でそのまま使うことはできない。それを解消するための3Gであり、特にグリーン社長が強調するのもこの点だ。J-フォンの3Gが目指すのは「世界のどこに行っても確実に日本と同じように利用できる」という点。ボーダフォン傘下という強みが活かせる分野でもある。その一環として、02年秋には欧州7カ国で写メールサービスを開始する、ということで、着々と「世界中で同じサービスが利用できる」ようにしていく。

また、ボーダフォンは単独で1億ユーザー、関係会社を含めると2億ユーザーを抱える世界最大レベルの携帯電話事業者であり、この傘下であるということのスケールメリットも訴える。ボーダフォングループで携帯電話端末を一括して購入すれば、端末1台あたりのコストを低廉化することも可能で、これを実現するためにも3Gが重要である、と指摘する。なお、秋より開始する欧州での写メールサービスでは、日本企業から端末を購入するが、「日本の歴史に残るような大規模の受注」(グリーン社長)を行う、という。

国際ローミングで歯切れが悪くなるのがKDDI。CDMA 2000 1xは3Gとはいえ、実は同様にCDMA 2000 1xが利用できるアメリカや韓国とも周波数帯が異なっており、そのまま端末を持ち込むことはできない。そのためにGLOBAL PASSPORTサービスと対応端末が存在する。この端末は、複数の周波数帯を切り替えて利用できるようになっているのだが、小野寺社長も謝罪するように、登場している端末数は限られている。海外旅行者の60%以上が訪れる国(アメリカ・韓国・中国など)ではすでに利用可能で、今後も拡大していく、とはいうものの、J-フォンとの差は否めない。

今後の計画としては、KDDIは、03年秋には2.4Mbpsの通信速度を実現するCDMA 2000 1x EV-DOを東名阪地域で導入する。当初はCDMA 2000 1xとのデュアルモードで通話可能地域は全国をカバーする。J-フォンは、欧州を始め世界各国で利用できるGSM方式と3Gのデュアルモードに対応、いち早く世界中でのローミングを可能にしていく。

両社長の講演は、同様の主張をしながら、お互いの得意分野で3G普及を目指す両社の違いが鮮明に浮き出ており、興味深い。ちなみに、J-フォン/NTTドコモの3GはW-CDMA方式で、KDDIはCDMA 2000 1x。小野寺社長によれば、この2つの方式がひとつの国で同時に運用されるのは世界で唯一のことといい「バトルフィールド」(小野寺社長)として注目を集めているのだという。

(小山安博)

【ワイヤレス・ジャパン 2002レポート】3GにまつわるJ-フォンとKDDIの戦略 両社社長講演より(1)
http://pcweb.mycom.co.jp/news/2002/07/17/06.html

KDDI
http://www.kddi.com/

J-フォン
http://www.j-phone.com/