最近、いろんなWebサイトで提供されているInternet Explorer(IE)用のツールバーだが、読者の皆さんも1つや2つはインストールして利用しているのではないだろうか。そのツールバーを、3つも4つも、"ありったけ"インストールしてみたら、IEの画面はどうなるか? ツールバーの紹介ではなくて、IEの画面が埋まるかどうかに焦点を当てた、この実用性の全く無い企画。軽い気持ちで始めてみたものの……。

○とりあえず検索

筆者は最近、デフォルトのブラウザにOperaを利用しているので、IEはあまり使っていなかった。久しぶりに立ち上げてみると、すでに「Googleツールバー」と、ダウンドードツール「Download Accelerator Plus」のツールバーがインストールされていたので、この状態から開始ということになる。ウィンドウのサイズは、XGA(1024×768)画面で最大化しておく。

最初の状態

それではまず、インストールするIE用ツールバーを探してみることにしよう。Googleに行き、「ツールバー」をキーワードに日本語サイトを検索してみる。その結果、出てきたのは約59,400件という数字。気が重くなりながらも、片っ端からインストールしてみる。

○後先考えずにインストール

「Yahoo!コンパニオン」「タワーレコードツールバー」「エキサイトバー」とまずインストール。インストールは、ツールバーのWebページで用意されているダウンロードボタンを押し、出てくるメッセージに「はい」と応えて行くだけなので、非常に簡単。エキサイトバーでは、なぜか勝手にスキンを設定されてしまったので、自分で富士山に変更しておく。

やはり日本人は富士山

さらに、日経の「テレコン21ツールバー」、「BIGLOBEツールバー」「Lycosツールバー」とインストールを続ける。このあたりで、画面上のツールバーからかなりの圧迫感を感じるようになる。十分使いづらい。MYCOM PC WEBのトップページも、ヘッドラインが記事1本分しか見えない。富士山も妙に縦長になってしまった。

現在8本。既に十分という気もするが…

続けて、前の会社で社員旅行の幹事をやったときにお世話になった日本旅行の「日本旅行ツールバー」、「フレッシュアイバー」「インフォシークツールバー」「asahi.comツールバー」と進める。これで合計12本。MYCOM PC WEBのヘッドラインも全く見えなくなってしまい、既に十分実用的でないレベルだ。メリットといえば、検索Boxがたくさんあるので、検索がやり放題なこととか、スキンが選び放題なことくらいか。しかし、まだ半分近く画面が空いており、目標にはほど遠い。しかし検索結果で100件を超えたあたりからほとんどIE用のツールバーが出てこなくなり、300件目まで調べたが断念する。

これで12本。ほとんどブラウザとして役に立たない状態だが、もうちょっと頑張りたい

○今度は海外サイトを漁る

ツールバーが増えるにつれ、システムも不安定になりつつあり、ここまで再起動も何度かするハメになった。それに、IEの起動もやたらと時間がかかるようになってきた。実りの無さに虚しさもただようが、このくらいであきらめては編集者の名折れ。W杯も盛り上がっていることであるし(日本は負けてしまったが)、海外サイトも調べることにしよう。

今度は、「Toolbar」で検索。約1,930,000件と結果が表示され、やる気が当社比95%減くらいになるが、勢いだけでなんとかやってしまおう。

○いろんな国のツールバーをインストール

とりあえず検索結果からIE用のツールバーをリストアップし、できるだけ怪しそうでないものをインストールすることにする(仕事用のマシンでもあるし)。インストールは相変わらず簡単だが、海外モノは何故かIEから直接インストールするものよりも、インストールプログラムをダウンロードするタイプが多い。英語を真面目に読む気力は既にないので、何も考えずに条件反射で「Yes」を押していく(←普通はこんなことをやってはいけません)。

せっかくW杯期間中でもあるので(しつこい)、インターナショナルに英語以外のツールバーも入れてみよう。まず中国語のツールバーをインストールしてみたが、中国語は読めなくても漢字でなんとなく分かるので便利だ。さらに全く読めない言語のページも出てきて、読めないままインストールしてみたが、トップレベルドメインは「.bg」。調べてみたらブルガリア。それは読めない。

最終段階の16本。もはやブラウザとは呼べない状況になっている

がしかし、4～5本インストールしたあたりから、インストールしたのに画面に表示されないとか、エラーでインストールできないとかの問題が起き始める。それにツールバーの本数を数えてみると、はて、1本足りない。調べてみると、何故か「Lycosツールバー」が消えてしまっている。Windows 98とIE 5.5の環境では、これくらいが限界なのかもしれない。

○結果

IEの画面を埋めるという当初の目的は果たせず、「かなり埋まった」という何とも中途半端な結果となった。埋まったところでどうなるものでもないが、やはり悔しい。Windows XPだと結果は違うかも、とも思ったが、既に気力なし。また機会があればやってみたい、といいたいところだが、多分やることはもう二度とないだろう……。

(大塚実)

【コラム】ちょこっと便利がすごくスキ 第28回 執筆＝檀原由香子 最新ニュースをおいしくゲット「asahi.comツールバー」
http://pcweb.mycom.co.jp/news/2002/06/10/03.html

ヤフーをより快適に利用できるツールバー「Yahoo!コンパニオン」提供開始
http://pcweb.mycom.co.jp/news/2002/03/04/17.html

【コラム】ちょこっと便利がすごくスキ 第15回 執筆＝檀原由香子 どーすれば100% ?「Googleツールバー」
http://pcweb.mycom.co.jp/news/2002/02/18/04.html

Google ツールバー
http://toolbar.google.com/intl/ja/

Yahoo!コンパニオン
http://companion.yahoo.co.jp/

タワーレコードツールバー
http://www.towerrecords.co.jp/html/tower/re/bar/

エキサイトバー
http://bar.excite.co.jp/

テレコン21ツールバー
http://telecom21.nikkeidb.or.jp/t21tb/default.html

BIGLOBEツールバー
http://search.biglobe.ne.jp/toolbar/

Lycosツールバー
http://www.lycos.co.jp/toolbar/

フレッシュアイバー
http://www.fresheye.com/toolbar/

日本旅行ツールバー
http://www.nta.co.jp/coolbar/

インフォシークツールバー
http://toolbar.www.infoseek.co.jp/

asahi.comツールバー
http://www.asahi.com/ietoolbar/