セイコーエプソンは12日、高速、高感度を実現し、屋内でも測位が可能なGPS技術を開発した、と発表した。今後、組み込み目的のGPSモジュールや、セキュリティ目的の第三者位置検索端末などとして商品化される予定で、2002年秋頃より量産出荷される見込み。

従来のGPS技術では、ビルの谷間や屋内など、GPS衛星からの電波が微弱な場所では、正確な測位が困難だった。そのため、カーナビであれば地図情報、携帯電話であれば基地局の情報など、その他のデータで補間するのが一般的だったが、同社の技術では壁や屋根を通過した微弱なGPS信号を受信できるという高感度(-155dBm以上)を実現、そういった場所でもモジュール単体での測位を可能とした。そのほか、精度は屋外1～3m、屋内5～30mで、時間は屋外2～3秒、屋内でも10秒以内(ホットスタート時)という、高精度、高速な測位も実現している。

さすがに地下での利用はできないとのことだが、普通のオフィスビルでも、窓のある部屋はもちろん、中心部の窓から離れた部屋でも、構造にもよるものの概ね利用することが可能だ。また、一軒家やアパートなどでは、どの場所でも全く問題なく利用できるという。

同社は今後、この技術を利用した組み込み目的のGPSモジュールの商品化を予定しており、デジタルカメラや各種携帯情報端末、ナビゲーションシステムなどへの提供を想定している。そのほか、応用商品として、データ通信機能を持たせた第三者位置検索端末のOEM生産も予定しており、子供やお年寄りの位置確認や、自動車の盗難管理といった用途を想定している。どちらも、量産出荷は2002年秋頃を予定している。

○第三者位置検索端末の試作品の主な仕様

老人福祉施設、GPSユニットで高齢者の位置情報・健康状態を常に見守る
http://pcweb.mycom.co.jp/news/2002/03/26/17.html

KDDI、カメラ付きGPSケータイなど、CDMA2000 1x対応携帯電話5機種を発表
http://pcweb.mycom.co.jp/news/2002/03/11/15.html

セイコーエプソン
http://www.epson.co.jp/