京都簡易裁判所は、著作権侵害(公衆送信権の侵害)の容疑で、昨年11月28日、京都府警ハイテク犯罪対策室、山科署、五条署に逮捕された男子大学生、男子専門学校生の2人のうち専門学校生(20歳)に対して、このほど、罰金40万円の略式命令を下した。男子大学生は家庭裁判所に送致される見通しだ。

これら2人は、インターネットを介して、ユーザー同士のパソコン間で直接データを送受信することができる、いわゆる「ファイル交換ソフト」である「WinMX」を使って、著作権者の許可を得ないで、ビジネスソフトを大量に不特定のインターネットユーザーに送信し得る状態(送信可能化)にしていたことから、著作権法違反の疑いで逮捕されていた。

また、この専門学校生については、一般に市販されている音楽CDから作成した、MP3形式の音楽ファイルも、同様に送信し得る状態に置いていたとして、昨年12月7日に、日本音楽著作権協会と2社のレコード会社が、著作権および著作隣接権侵害の容疑で刑事告訴していたため、ビジネスソフトだけでなく音楽ファイルについても刑事処分の対象となっている。

この事件は、ファイル交換ソフトを使用したことによる著作権侵害について刑事摘発された、世界でも初めての例といわれ、注目を集めていた。従来、この種の犯罪としては、コンピュータソフトを違法に複製した海賊版の販売などが摘発されることが多かったが、この事例では、実際に販売してはいなくても、インターネット接続したパソコンさえあれば、これらソフトを誰もがダウンロードできる状態にする、その行為自体が、著作権侵害行為に当たるとの司法判断が下された。

ファイル交換ソフトについては、最近、ビジネスソフト以上に、市販の音楽CDへの被害が、指摘されるようになっている。実際、これらのCDからMP3形式で作成した複製がインターネットを介して流通することにより、著作権が侵害されるとともに、これらCDの販売機会が失われ、売上げ減につながった、として、今年2月末、大手レコード会社19社と日本音楽著作権協会(JASRAC)が、音楽ファイル交換サービス「ファイルローグ」を運営する、日本エム・エム・オーと同社の松田道人社長に対し、損害賠償を請求する訴訟を東京地方裁判所に提起している。請求額は19社が約1億5,100万円、JASRACは2億1,433万円だ。

今回の処分決定を受け、JASRAC、日本レコード協会、コンピュータソフトウェア著作権協会(ACCS)は「今後もファイル交換ソフトを使った悪質な著作権侵害行為が継続される場合、今回の刑事処分の結果を踏まえ、法的措置を含むあらゆる手段・方法を通じて断固たる姿勢で対応していく」との声明を発表した。

ファイル交換ソフトを使用することによる著作権侵害が刑事告発されたのは、まだ、今回の事件が1件目であり、これまでの事例がないことから、どのような判断を下すかについて、裁判所は慎重な態度で臨んだとみられる。今回の事例では、容疑者が大学生、専門学校生だったことも考慮され、罰金刑になった、との見方も出ているが、ACCSでは「今後、警察、検察とも、こうした犯罪には、さらに厳しい姿勢で対処するのでは」としている。

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コンピュータソフトウェア著作権協会
http://www.accsjp.or.jp/

日本レコード協会
http://www.riaj.or.jp/

日本音楽著作権協会
http://www.jasrac.or.jp/