ブロードバンドの普及に拍車が掛かっている。6月19日にソフトバンクグループやヤフーが発表した最大8Mbpsの「Yahoo! BB」。そして28日には最大100MbpsのFTTHサービス「Bフレッツ」が東日本電信電話と西日本電信電話(NTT東西)から発表された。

NTT東西が発表したBフレッツは、昨年12月26日から開始されていた、「光・IP通信網サービス(仮称)」の本格サービスにあたる。本格サービスにあたり、従来の10Mbpsのサービスを13,000円から5,000円に値下げする(名称は「ファミリータイプ」)ほか、月額9,000円で100Mbpsの転送速度を実現する「ベーシックタイプ」を開始する。Bフレッツは現在試験サービス中の東京都一部地域で本格提供に移行されるほか、大阪府一部地域で開始される。今後提供エリアは順次拡大される。

FTTHサービスでは、NTT東西のほかに有線ブロードネットワークスが月額利用料4,900円で、インターネットに接続できる「BROAD-GATE01」を提供している。サービス提供エリアは、東京都目黒区、渋谷区など一部地域で順次拡大してゆく。

FTTHを利用したサービスは非常に高速であるため、インターネット接続の本命と言われているが、残念ながら始まったばかりであり、提供エリアが非常に限られている。一方、現在の電話回線に利用されている銅線のまま、インターネットへ高速に接続できるのがADSLである。ADSLは光ファイバまでのつなぎという声があるが、光ファイバを施設する時間などを考えると、当面の間はブロードバンドの主役になりそうだ。

ADSLの提供エリアは着実に広がっており、NTTの「フレッツ・ADSL」は全国の都道府県庁所在地を網羅するまでになり、28日にもさらなるエリア拡大が発表されたばかりだ。そのなかで、19日にヤフーらが発表した「Yahoo! BB」はその料金と通信速度において、業界関係者だけではなく、一般紙にも紹介されるなどの波紋を呼んだ。

Yahoo! BBは利用者がADSLモデムの設定を行えば、初期費用がNTTの契約料、工事費のみの3,600円になる。月額基本料も他社がプロバイダ料金なども含め5,000円台で推移しているのに対し、ADSLサービスの基本料が990円、ISPサービスが1,290円ほかで、合計2,830円となる。

NTT東西は28日にフレッツ・ISDNとフレッツ・ADSLの料金をそれぞれ3,300円、3,800円へ値下げすることを発表したが、NTT東日本では「(この値下げは)予定されていたものであり、(Yahoo! BBに)対抗したものではない」としている。

ADSL事業者やISPの一部ではYahoo! BBの登場を脅威として、「(料金の値下げなど)検討をはじめた」(NTTコミュニケーションズ)とするところでも、「(Yahoo! BB)サービスが始まってみないとなんともいえない」(同)としてサービスの拡大までは模様眺めの雰囲気だ。他方、「FTTH提供を検討中」(イーアクセス)としADSLにこだわらず、"ブロードバンド事業者"として対応を検討し、本格的なブロードバンドへの構えを見せるところもある。

政府の内閣に設置されたIT戦略本部が3月29日示した「e-Japan戦略」で、2005年までに少なくとも3千万世帯を高速インターネット網に接続できるようにするとしていたが、ここにきてようやく政策が現実味を帯びはじめてきた。

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NTT東日本
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NTT西日本
http://www.ntt-west.co.jp/flets/

Yahoo! BB
http://bb.yahoo.co.jp/

NTTコミュニケーションズ
http://www.ntt.com/

イーアクセス
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首相官邸
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