米Xeroxは、オフィスの共有プリンタで印刷する全データを自動的にデータベース化し、後で検索して活用可能にするソフトウェア「SmartPrinter」を発表した。現在、製品化に向けた研究開発が進められている。

SmartPrinterをネットワークに常駐させておくと、プリンタで印刷される全情報が、個人のPCからプリンタに送られる間にキャッチされ、データは自動的にPDFファイルやテキストファイルに変換されて保存される。保存の際は、同社が独自に開発した文章内容解析エンジンが起動し、キーワードを判断してインデックスが作成され、ファイルに応じたフォルダへと分類作業が行われてデータベース化されるため、後ほど容易に情報検索ができるようになっている。

もちろん、ファイルの名前は自分で付けることも可能で、情報管理には各ユーザーのPC上のWebブラウザを使用する。検索結果に当てはまるデータは、いつ、だれのPCから印刷されたものかも表示されるため、共同作業を進めやすくなる。また、情報の予約機能も搭載されており、自分が探している情報と関連したデータがプリンタに送られると瞬時に通知され、活用することができる。

実際にどのくらいの価格でSmartPrinterの導入が可能になるのか、現在のところはわからないものの、オフィスでプリンタを共有しているなら、各個人が印刷するデータを最大限に有効活用できるため、非常に便利なソフトウェアだ。将来的には、プリンタに標準でバンドルされるソフトになることを期待したい。

Xerox
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