COMDEX/Spring2000会場で見つけたオモシログッズを紹介しよう。

○ペン形の超小型デジタルカメラ

この製品、たまたま展示員の方がポケットに忍ばせていたモックアップ。しかし1カ月後には発売になるという。ペン2本分程度の大きさで、胸ポケットに入れるクリップ付き。単4電池2本で動作。8MBのメモリを搭載し、最大300枚程度の画像を撮影できるという。また、ムービーも撮影可能。外部とのインタフェースはUSB接続だ。価格は99ドルを予定。ファインダーのみで液晶モニタは付属していない。フォーカスも固定と思われるので、普段から胸ポケットに忍ばせて、メモ代わりに気軽に撮影する用途には最適だ。画質が気になるが、実用的な画像が得られれば言うことないだろう。もともとは台湾製とのことで、日本でも発売されるとのことだが、そちらはムービークリップ機能はつかないという。AIPTEK社の提供するモデルのみ、ムービークリップの機能が付くそうだ。

AIPTEK
http://www.aiptek.com

ペン形デジタルカメラ。これはモックアップだが、身につけやすい大きさだ

○超薄型MP3プレイヤー

ARTECの薄型MP3プレイヤー。外装は金属で、カラフルに何色もそろっている。質感は日本製携帯プレイヤーと同等だ

韓国のARTECがカード型の超薄型MP3プレイヤー「Jungle i」を展示していた。厚さはわずか8.7mm。内蔵で最大96MBのメモリを搭載、ボイスメモ機能も搭載する。電池は組み込みのリチウム・イオンタイプ。インタフェースは珍しいパラレルポートを採用している。この点はUSBのほうがベターかもしれない。音質はなかなか良好で、メリハリ良く低音まで再生していた。今回が初めての一般公開とのことで、日本におけるディストリビュータも探しているという。

ARTEC
http://www.jungle-i.com

○シリアルポートに接続して使うワイヤレス装置

シリアル接続の無線モジュール。ワイヤレスのバーコードスキャンをデモしていた

マッチ箱程度の大きさのワイヤレスモジュールをシリアルポートに接続して、さまざまな機器をリモートコントロールするための装置があった。Wireless Mountain社の「PowerLink」だ。新しい製品ではないが、実物を見ると、その小ささと可能性に注目させられた。たとえばバーコードスキャナなどにこのモジュールの一方を付け、PCのシリアルポートにも一方を付けると、ワイヤレスのバーコードスキャナで読みとった商品タグをすぐさまPCに転送し、データベースに格納できる、というもの。

ワイヤレスといえば、PCカードで無線LAN、近い将来はBluetoothだと最先端の話題があるが、一方で世の中にはレガシーなシリアル接続の業務用機器は多い。これらに対してワイヤレスの環境を提供できる装置ということで、必要な人にとっては便利な装置だろう。なお、転送バンド幅は19.2Kbps。

Wireless Mountain
http://wirelessmountain.com/

○マウスで電話もかけられる!? マウスフォン

マウスにテンキーがついていて、ボタンを押せば電話がかけられてしまう、なんとも珍しい商品があった。写真の撮影が許されなかったことが残念だが、作りは意外と複雑で、PS2マウスなのだが途中でケーブルが4本に分かれており、オーディオへの入出力、及び電話線への接続線が分岐している。そして、マウスの機能のほかに、フックボタンを押すとマウス上面に付いているテンキーを使って電話をかけられる他、PC本体で再生しているMP3などのミュージックを聴くことができる。電話を使うためにはマイクとイヤホンのついたヘッドセットが必要だが、これを使ってPCで再生した音楽も聴くことができるようになっているので、電話の度にヘッドセットを取り替える必要がない。

おもちゃのように思いきや、パソコン画面を見ながら電話をよく使う職場では意外の重宝しそうだ。普通の電話と違ってヘッドセットで話せるので、手は空いているし、マウスに付属しているので、じゃまにもならず、素早い作業が可能になりそうだ。

COMTEL
http://www.comtell.co.kr/

○電話、ラジオ付きキーボードリストレスト

リストレスト形の電話ラジオ。手前に巻き取り式イヤホンがついている

こちらは電話とラジオのついたキーボード用リストレストだ。フルサイズキーボードの手前に付け、リストレストとして利用しつつ、電話をしたりラジオを聞くことができる。イヤホンが内蔵されており、音声を外に漏らさずに聞くこともできる。電話とPCのコンビネーション、マウス形とどっちが便利だろうか。

COSTEL
http://www.costel.com/