世界のPDA市場で第1位のシェアを誇る「Palm」シリーズの米パーム社は、日本法人「パーム コンピューティング株式会社」を設立し、日本での「Palm」製品販売に関する本格的な営業とマーケティング活動を開始したことを発表した。

Palm IIIc

新会社は2000年2月1日付けで設立しており、日本市場での第一弾として「Palm IIIc」と「Palm Vx」を4月中旬に発売する。両モデルとも米国ではすでに発売しているが、日本語版の最新OS「Palm OS 3.5」を搭載して発売とされる。

Palm IIIcは、カラー液晶を搭載した最先端のモデル。メモリは8MBのRAM、4MBのROMを装備。インタフェースはシリアルと赤外線に対応している。バッテリは内蔵型リチウムイオン電池で、フル充電で約2週間の通常使用が可能だという。価格は49,800円。

Palm Vxは、モノクロディスプレイを搭載し、本体にアルミニウムが使われた丈夫でスタイリッシュなデザインが特徴。IIIcとくらべてひとまわり小型なモデルだ。メモリ、インタフェースはIIIcと同じだが、こちらは液晶がモノクロのため、内蔵バッテリは通常の使用で約1カ月使用できる。価格は41,800円。

Palm Vx

両モデルとも、Windows、Mac両方との同期が可能で、充電器兼用HotSync用ドッキングステーション「クレードル」、Mac用シリアルアダプタのほか、日本のデベロッパによる各種アプリケーションが同梱される。

米パーム社のCEO カール・ヤンコフスキー氏は、「ワイヤレスモデルのPalm VIIも将来的には日本に投入する予定で、現在開発中」と日本市場へ力を入れることを表明した。今後、携帯電話キャリアなどの通信事業者との協力を進めていく予定だという。またPalmのシンプルさが失われることを懸念する声に対しては「能力を持たせすぎて使い勝手が悪くなる、ということは決して行わない」と語った。

日本法人のグレイグ・ウィル代表取締役は、「今までパームは先端ユーザー層に対して熱狂的に受け入れられたが、一般ユーザーに対しても広くアピールしていく」と語った。日本法人はブランドの確立、デバイスの販売、デベロッパのサポートを主な業務とするという。
また、パーム日本法人設立により、Palm周辺機器のサードパーティーの動きも活発化している。コダックは先日米国で発表されたPalm用デジタルカメラ「PalmPix」を、今年夏までの発売に向け準備中であることを発表した。

いよいよ本家の登場となった日本のPDA市場の、今後の動向が注目される。

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パームコンピューティング
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