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2013年05月19日(日)

「Blink(チカチカしている)」ってどんな意味?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

Blinkは「瞬きする、チラつく、点滅する」という意味ですが、 on the blink「チカチカしている、点滅している」は「機械などの調子が悪い、故障している」という意味で使われる口語表現です。例えばプリンターなど、紙が引っかかったら赤ランプが点滅しますよね?　大抵の機械は何か問題が起こるとチカチカと点滅することから、この表現が生まれたようです。

[09:00 5/19]

2013年05月18日(土)

「talk someone's ear off(耳をオフにするまで話す)」って?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

友人が同じことについて何度もしつこく繰り返し話すのでうんざりしたことはありませんか?　誰かが飽き飽きするほど同じ話を繰り返したり、相手の興味もないことを次から次へと話すことをtalk someone's ear offと言います。うんざりして耳が閉じてしまうイメージですね。Every time my mother gets me on the phone, she talks my ear off.「母は電話をかけてくるたびにしゃべりまくる」というふうに使います。

[09:00 5/18]

2013年05月17日(金)

「on the rocks(オン・ザ・ロック)」ってお酒の飲み方じゃないの?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

ウィスキーなどを氷で割るon the rocks「オン・ザ・ロック」はご存知ですよね。(英語ではrocksと複数形になります)。ちなみに、on the rocksにはもう1つ意味があります。人間関係、特に恋愛などにおいて、物事が上手くいっていないことをあらわすとき、on the rocksと言います。船が座礁したイメージですね。

[09:00 5/17]

2013年05月16日(木)

さっぱりわからない英語での会話。かっこよくごまかす方法とは

国際化社会と言われても、すぐに英語を話せるようになるわけでもなし。毎日の忙しさの中、勉強する時間もとれない。でも、彼女に海外旅行に一緒に行こうとせがまれちゃって……。もし、現地で外国人に話しかけられたらどうしよ～!?

[13:11 5/16]

2013年05月15日(水)

「Call it a day(これを1日としましょう)」ってどんな意味?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

Call it a day「これを1日と呼びましょう。これを1日としましょう」という表現は、物事を終わりにしたいときに使われます。例えば、職場で夕方使えば「今日はこのへんで終わりにしましょう」という意味ですし、また、恋愛関係などで用いれば「別れましょう」という意味になります。

[09:00 5/15]

2013年05月14日(火)

「Know something like the back of one's hand(手の甲のように知っている)」って?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

だれでも、手の甲は自分の体で一番よく目に付くところではないでしょうか。したがって、どんな様子かもよく分かっています。Know something like the back of one's hand「(何かを)手の甲のように知っている」とは、「とても良く知っている、熟知している」という意味です。

[09:00 5/14]

2013年05月13日(月)

green(緑)があらわすことって?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

英語で嫉妬やねたみとよく関連づけられる色は「緑」ですが、この場合、どちらかというと恋愛感情での「嫉妬心」よりも競合心という意味での「妬み、嫉妬心」です。例えば、仲間の昇進を目の当たりにした同僚が green with envyといえば「妬みで顔が青ざめる」ですし、green-eyed monsterは「嫉妬心」のことで、シェークスピアの「ベニスの商人」で初めて使用されたと言われています。

[09:00 5/13]

2013年05月12日(日)

「train of thought(思考の電車)」って?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

Train「電車」は、車両が連なったものですよね。そう考えると、train of thought「思考回路、一連の思考、考えのつながり」というイメージが思い浮かぶでしょう。I've lost my train of thought.といえば「何を考えていたか分からなくなった」、 I can't follow your train of thought.といえば「きみの考えについていけない」という意味になります。

[09:00 5/12]

2013年05月11日(土)

豆がゆ遊びって?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

Peas Porridge hot, Peas Porridge cold, Peas Porridge in the Pot, Nine Days old…というナーサリー・ライム(nursery rhyme,子供たちが言葉を覚えるための語呂合わせのような詩歌)がマザーグースに登場します。英語圏の子供たちはこの詩を歌いながら「せっせっせ」のような遊びをするのですが、この詩の由来は、貧しくて野菜しか食べる物がなかった時代、豆などの野菜を煮て(peas porridge)は一晩冷まし、翌日また新たな野菜を加えて煮る……ということを繰り返していたため、中には何日も、何週間も鍋に残ったままの野菜があったというエピソードから生まれたようです。

[09:00 5/11]

2013年05月10日(金)

「Garbage(ごみ)」っていったいどんな料理?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

Garbage「ごみ」っていったいどんな食べ物なのでしょう?　中世ではgarbageは鳥類、主に鶏の頭、足、そして臓物を意味しました。それで、その料理「鶏の煮込み」のこともgarbageと呼んでいたそうです。現在では広く一般に、リサイクルをしない「ごみ」をgarbageと言いますが、やはりそれでも食品のくず、という意味が基本のようです。

[09:00 5/10]

2013年05月09日(木)

「興奮してきた」というときの「I'm exciting.」【うっかり使うとアブナイ英語】

Excitingは「興奮させる、わくわくする、はらはらする」という意味の形容詞ですので、I'm exciting.と言うと「私」がエキサイティングな存在、ということになってしまいます。「興奮している」状態はexcitedです。

[13:30 5/9]

「on the tip of my tongue(舌の先にのっかている)」って?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

言いたいことがなかなか思い出せない、あとちょっとで思い出せそうなのに、という悔しさを日本語では「喉まで出かかって」と言いますね。英語ではon the tip of my tongue「舌の先にのっかっている」といいます。

[09:00 5/9]

2013年05月08日(水)

聞き返すときの「Say that again?」【うっかり使うとアブナイ英語】

相手の言うことが分からなかった場合Say that again?という言い方をするネイティブもいますが、どちらかというと子供に言うような、小ばかにした印象を与えます。What's that?などと言う人もいますが、これも微妙です。Pardon(me)?/Excuse me?/Sorry?などと言うのが一番無難でしょう。

[13:30 5/8]

「狼の桃」「悪魔の実」「黄色いリンゴ」などの異名をとる野菜って?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

ずばりtomato「トマト」です。トマトが南米からヨーロッパに伝わったのは大航海時代の16世紀ですが、その葉や茎がヒヨスやベラドンナなどの毒性の植物を連想させたたため、実際に食用として用いられるようになったのは18世紀に入ってからだそうです。また、初めてヨーロッパに渡ったトマトは黄色かったと言われています。

[09:00 5/8]

2013年05月07日(火)

「彼はハーフです」というときの「He's half.」【うっかり使うとアブナイ英語】

片親が日本人、もう片親が日本人以外の場合、日本では「ハーフ」といいますが、この「ハーフ」という言葉はその「半分」感から、マイナス、あるいは差別的なイメージを含むことがままあります。half Japanese「半分、日本人の血が入っている」あるいは、(これまた賛否両論あるのですが)ハイフンを用いて(hyphenation)例えばJapanese-Americanなどと言う方が無難でしょう。また、日本のいわゆる「ハーフ」の人たちのあいだでは、2倍豊かなヘリテージを感謝して自分たちのことを「ダブル」と呼ぶ人たちもいるそうですよ。こちらの方が、何だかポジティブな感じがしますね。

[13:30 5/7]

「out of the blue(青の中から)」がどうして「突然」なの?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

英語で、「予期していなかった」という意味で「突然」というとき、out of the blue「青の中から」と言いますが、どうしてでしょうか。この場合、the blueは the sky「空」を表しています。より長い表現にはout of the[a] clear blue skyというのがありますが、これだと何もない澄んだ青空から突然、という意味がより分かりやすいですね。「晴天の霹靂」と換言すると理解しやすいです。

[09:00 5/7]

2013年05月06日(月)

「トイレを借りていいですか」というときの「Can I borrow your bathroom?」【うっかり使うとアブナイ英語】

Borrowの基本的な意味は、物体を(無償で)借りて、どこか別の場所で使うことです。有償の場合はrentです。トイレなどのように、そこにあるものをそのまま使う場合はuseです。Penなどは、使う位置がいまいち定かではないのでuseでも borrowでも大丈夫です。

[13:30 5/6]

「Through[on] the grapevine(ブドウのつるを通して)」ってどんな意味?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

Through[on] the grapevineは大抵hear「聞く」と一緒に用いられ、「口コミで聞く、風の便りで聞く」という意味になります。ワイン畑に密集して生えるブドウのつる木の葉がお互いに触れ合っていることから、話が徐々に伝わっていくイメージが生まれたようです。

[09:00 5/6]

2013年05月05日(日)

「これはぼくの一番好きな歌」というときの「This is my most favourite song.」

Favourite「お気に入り」という語には、数ある中で「最も」好き、というニュアンスが既に含まれています。したがって、most favouriteというのは、例えば「白い白鳥」「頭痛が痛い」のような、ダブりを含んだ表現になってしまいます。ネイティブでもまれに間違えて使うことがあります。

[13:30 5/5]

white lie(白い嘘)って?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

他愛のない嘘、あるいは、その方が良かれと思ってつく嘘ってありますよね。「嘘も方便」とは何だか日本人特有の習慣のように思われますが、英語でもこのような類の嘘をwhite lie「白い嘘」と言います。

[09:00 5/5]

2013年05月04日(土)

「彼女のことはあきらめた」というときの「I gave her up.」【うっかり使うとアブナイ英語】

give upは既に行っていることを「やめる」という意味ですのでI gave her up.では不自然です。I gave up on her.と言います。(「見捨てる」という意味もあります。)

[13:30 5/4]

パブで生ビールを注文するときはbeerじゃない?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

欧米のパブでは大抵何種類か違ったメーカーやブランドの生ビールが置いてあります。Tapとは水道などの蛇口のことですが、蛇口つきの樽が幾つか並び、それぞれにビールのロゴがついているのを見たことがありませんか?　この様子から、What's on tap?　は「今日は(おたくの店は)どんな生ビールがあるの?」という意味になります。What's on tap?ときけば店員さんが誇らしげに店のセレクションを教えてくれますよ。

[09:00 5/4]

2013年05月03日(金)

「車を買うのをやめた」というときの「I wanted to buy a new car, but I gave up.」【うっかり使うとアブナイ英語】

Give upは既に行っていることを「やめる」という意味ですので、まだ行っていないことをgive upすることはできません。しかしながらその「考え」を「やめる」ことはできるので、I gave up the idea又はI changed my mindといえばよいでしょう。

[13:30 5/3]

「in the pipeline(パイプの中)」ってどんな意味?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

pipelineは石油やガスの輸送管、パイプラインのことですが、in the pipeline「パイプラインの中」は、まだパイプの中を通っているというイメージから、計画などが「進行中で」という意味のイディオムです。また、同じくパイプを通過中というイメージから、「商品発送中」という意味でも使われます。

[09:00 5/3]

2013年05月02日(木)

大まかな年齢をいうときの「She's around 30.」【うっかり使うとアブナイ英語】

日本では、30歳前後という意味でaround 30略して「アラサー」などと言いますが、残念ながらこれは和製英語です。何歳か正確には分からないが30代である、ということを表したいときは30-somethingと言います。

[13:30 5/2]

Snail mail(かたつむり郵便)って?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

Snail mail「かたつむり郵便」とは、昔ながらの普通郵便のことです。一瞬で届くEmailと正反対のイメージですね。昨今ではビジネスの連絡事項は大抵Eメールで済ませますが、大事な書類などをきちんと「郵送」で送ってほしいことをあえて強調したいときなどにこの表現が用いられることがあります。

[09:00 5/2]

2013年05月01日(水)

「遅れてすみません」というときの「I'm sorry to be late.」【うっかり使うとアブナイ英語】

I'm sorry to…というのは「…するけど、すみません」と、これからすることに対する謝罪の意味です。例えば、I'm sorry to bother you.と言えば、「お邪魔してすみません」という意味になります。「遅れてしまってすみません」と、既に起こったことに対する謝罪の場合はI'm sorry I'm late.と言いましょう。

[13:30 5/1]

bacon(ベーコン)ってロマンチックな食べ物なの?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

Bring home the bacon「家にベーコンを持って帰る」は、口語で「生活費を稼ぐ」あるいは「成功する」という意味で使われますが、これは中世の、貧しく野菜しか食べられなかった時代にベーコンや豚肉が富の象徴であったことから派生したと考えられています。しかしながら、それ以前の歴史をさぐると、12世紀ごろに、今風に言うなら「幸せ夫婦大賞」にベーコンが賞品として贈られた(14世紀に書かれたチョーサーの『カンタベリー物語』にもそのような記述があります)ことから、bring home the baconは富の象徴というよりもむしろ幸せな結婚生活の象徴だったようです。意外とロマンチックな食べ物ですね。

[09:00 5/1]

2013年04月30日(火)

「はさみはどこ?」というときの「Where is the scissors?」【うっかり使うとアブナイ英語】

はさみscissors、ズボンpants/trousers/jeans、パジャマpyjamas、眼鏡glassesなどは常に複数扱いの名詞です。したがって、上記の例文の場合、動詞はareとなります。数えるときは some/a pair ofなどを用います。上下セットのパジャマはまだしも、はさみやズボンなど1つの物体なのに複数として扱うって、日本人にはなかなかピンときませんよね。

[13:30 4/30]

「soda(ソーダ)」と「pop(ポップ)」、どう違う?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

北米ではsoft drink「ソフトドリンク」のうち、コーラなどの炭酸清涼飲料のことをsoda「ソーダ」やpop「ポップ」などと呼びます。どちらも同じなのですが、地域によって好まれる表現が違うようです。アメリカ東海岸や西海岸の人口が多い地域では sodaが主流で、中部やカナダ国境にかけて、そしてカナダではpopがよく使われます。また、南部では種類を問わずcoke「コーラ」と言うようです。

[09:00 4/30]

2013年04月29日(月)

「彼女、とても大きいんだよ!」というときの「She's so big!」【うっかり使うとアブナイ英語】

「背が高い」という意味で「大きい」というときは、tallです。bigは「横幅が大きい=太っている」という意味になります。ただし、子供が「大きくなった」と言う場合はbigを用いることもできますが、その場合もgrownなどを用いることの方が一般的なようです。

[13:30 4/29]

「sparrowgrass(スズメ草)」ってどんな植物?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

sparrowgrass「スズメ草」って聞いたことがありますか?　現代でも方言として残っているようですが、ずばりasparagus「アスパラガス」のことです。中世ラテン語sperageから派生したsparagusが英語に登場したのが17世紀のこと。そしてgusの部分が「何となく」植物に関連するgrassに変化し、18世紀にはsparagrassになりました。その後、前半部分が音的な語呂合わせで変化しsparrowgrass が登場。そして何と19世紀までアスパラガスはこの形で呼ばれていました。このように、意味的な関連付けや、音的な語呂あわせで「何となく」言葉が変化していくことを、言語学的にfolk etymology「民間語源」といいます。

[09:00 4/29]

2013年04月28日(日)

クラスメートに「きのうプリントもらった?」ときくときの「Did you get a print yesterday?」【うっかり使うとアブナイ英語】

授業などで配られる印刷物を日本語で「プリント」と言いますが、これは和製英語です。英語ではhandoutと言います。

[13:30 4/28]

2013年04月27日(土)

「私はカナダ北方先住民族のアートが好きです」というときの「I like Eskimo art.」【うっかり使うとアブナイ英語】

カナダの北方先住民Inuit「イヌイット」族は「エスキモー」と呼ばれることを拒否しているため、カナダではEskimoは差別用語と見なされ、一般には使われません。世界的に見ると未だにエスキモーという呼称を使っている国も少なくないようですが、ここは本人の意向を尊重し、使用を避けたいところです。

[13:30 4/27]

「I'm swamped (水浸しになる)」のほかの意味とは?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

「Swamp」は「湿地、沼地」又は「(船や家屋を)浸水させる、水浸しにする」という意味ですが、これが人を主語として受け身で「I'm swamped (with work).」などというふうに使われると、「(仕事で)忙殺される」という意味になります。首までどっぷり仕事に浸かっているイメージですね。

[09:00 4/27]

「Get this straight (これを直線にしよう)」ってどういう意味?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

「Get this straight (これを直線にしよう)」は、「物事のこじれをなくす、はっきりさせる」という意味です。誤解などが生じないよう、物事をはっきりさせておきたいときなど、「Let's get this straight.」と言えばよいでしょう。

[07:00 4/27]

2013年04月26日(金)

彼女に「きみ、スタイルいいね」と言うときの「You have a nice style.」【うっかり使うとアブナイ英語】

日本語で「スタイルがいい」と言う場合の「スタイル」は英語ではfigureです。また、nice body とあからさまに体を褒めるとちょっといやらしい感じもするので、figureを使うとよいでしょう。

[13:30 4/26]

「He has a sweet tooth.」ってどういう意味?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

「He has a sweet tooth. (彼は甘い歯を持っている)」は、「彼は甘いものに目がない、甘党である」という意味です。「teeth」と複数形ではないことに注意しましょう。

[09:00 4/26]

「Word of mouth (口の言葉)」ってどういう意味?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

「Word of mouth (口の言葉)」とは、「口コミ」という意味です。「By word of mouth (口コミで伝わる／広まる／知る)」のほか、「word-of-mouth publicity (口コミ宣伝)」のようにも使えます。

[07:00 4/26]

2013年04月25日(木)

「食べられません」という表示の「Don't eat.」【うっかり使うとアブナイ英語】

ノリなどの乾物に入っているシリカゲルの小袋にDon't eat.と書いてあるのを見たことがありませんか?　短縮形を用いただけですが、Don't という表現は実はあまり礼儀正しくありません。大切なお客様の手に渡る商品ですから、たとえ警告でもDo notとポライトな表現を使いたいものです。

[13:30 4/25]

「That's a steal! (それって盗みね)」の意味とは【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

お値打ちもの、価値や中身の割にとても手ごろなお値段のものに遭遇すると、ネイティブはよく「That's a steal! (それって盗みね)」と言います。

[09:00 4/25]

「Dirty laundry」には、「汚い洗濯物」以外にも意味がある【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

過去の、ドロドロとした苦労話や異性関係で悩んだ話を好んでする人っていますよね。そういう人は「She likes to show/share her dirty laundry.」です。「Dirty laundry (汚い洗濯物)」には、「(特に異性関係などの)苦労話、ゴシップ」という意味があります。

[07:00 4/25]

2013年04月24日(水)

「塩を取ってください」というときの「Give me the salt.」【うっかり使うとアブナイ英語】

「～を取ってください」というとき、たとえpleaseをつけたとしてもGive me…と命令形で言うのはちょっと失礼です。Can you pass…?「～をこちらにまわしてくれませんか」といえばよいでしょう。CanのかわりにCouldといえば更にていねいな言い方になります。更にpleaseをつければもう完璧でしょう。

[13:30 4/24]

「We are on the same wavelength. (私たちは同じ波長の上にいる)」ってどういう意味?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

「We are on the same wavelength. (私たちは同じ波長の上にいる)」は、「波長が合う、気が合う」という意味です。日本語の表現と似ていますね。

[09:00 4/24]

「Way to go!」は、●●な人へのかけ声【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

頑張って何かを達成した人、着々と成果を上げている人などには、「Way to go!」と言ってあげるとよいでしょう。「行くべき道を進んでいるから、その調子!」という感じになります。

[07:00 4/24]

2013年04月23日(火)

自己紹介のときの「I am a Japanese.」【うっかり使うとアブナイ英語】

「I am a Japanese.」は、「Japanese」を名詞と考えれば決して間違いではありません。ただし、ネイティブが使うのは圧倒的に「I am Canadian.」や「I am American.」ですので、自己紹介のときは「I am Japanese.」と言うとよいでしょう。

[13:30 4/23]

「Spill the beans (豆をばらまく)」って?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

「Spill the beans (豆をばらまく)」とは、「秘密をもらす、言いふらす」という意味です。イメージのわきやすい表現ですね。

[09:00 4/23]

「White bread (白いパン)」の意味って?【知っているとちょっとカッコいい英語のコネタ】

「White bread (白いパン)」は、黒パンや穀物パンに比べあまり際立った味がないことから、「味けない、つまらない」という意味で使われることがあります。ただし、白人に対する逆差別的に使われる場合もあるので、使用には注意が必要です。また、イギリスの代表料理「meat loaf (ミートローフ)」にも同じように「つまらない」という意味があります。

[07:00 4/23]