現在の仕事の環境をYet Anotherなものにしていくため、まずはOSから手をつけよう。確かにWindowsは使いやすく優れたOSだが、他のOSも使ってみなければWindowsの正しい評価もできはしない。今回はWindowsの代替OSの最右翼、「Linux」を紹介する。

一口にLinuxと言っても「ディストリビューション」という形で様々なバリエーションが存在する。各ディストリビューションには、対象とするユーザ層や用途によって、ソフトウェアの構成やサポートサービスに違いがある。メーカーのお仕着せではなく、自分の用途に合った構成のOSを利用できるのがLinuxの良いところだが、逆に普段Linuxを使い慣れていないユーザにとっては、どのディストリビューションを選択するか判断が難しい。

そこで、今週、来週はデスクトップ向けのLinuxディストリビューションをいくつか挙げてみよう。まず今週取り上げるのは、「Fedora Core 1」,「Turbolinux 10 Desktop(以下10D)」の2つだ。

○ Fedora Core 1
http://fedora.redhat.com/
Fedoraプロジェクトが開発する「Fedora Core」は、開発を終了した「Red Hat Linux」の正統な後継ディストリビューションだ。とはいえ、Fedoraプロジェクトの目標はRed Hat Linuxとは大きく異なる。Red Hat Linuxが標準Linuxとしてベンチマーク的な役割を担うものだったため、Fedora Coreにも同様の期待をしているユーザが多いが、FedoraプロジェクトはLinuxの最新機能をいち早く取り込んでユーザに届け、そのフィードバックを得ていくという、いわゆる「人柱」的な役割を担うプロジェクトだ。先進性を追求する方向に向かうことになるため、Red Hat Linuxと同様の安定性や信頼性を期待するのは難しいだろう。

実際、「Fedora Core 1」は、日本語ロケールのja_JP.eucJPからja_JP.UTF-8への変更や、リリース間もないSamba 3.0の収録など、かなり思い切った構成だ。こういった積極的な姿勢が多くの不具合を生んでしまうのは必然といえる。特に日本語変換に関しては、標準の変換エンジンのCannaが正しく変換を行えない、市販のATOK Xのような日本語変換ソフトもインストールしただけでは正しく動作しないといった状況だ。

もちろん、Fedoraプロジェクトの目的からすれば、不具合が発見されることこそ大切だし、大抵は解決方法も見つかる。しかし、これを「仕事のツール」として使うとなると、不具合を解決するためのコストも問題になる。Fedora Coreにはサポートは無いので、全て自力で解決しなければならないのだ。

ただ、Fedora Coreの動作の軽快さには捨てがたい魅力がある。これはFedoraプロジェクトによる最適化の成果によるものだが、他のディストリビューションと比べても明らかに違いが体感できるほど動きが速い。積極的に人柱としてLinuxの発展に寄与できる人、不具合を自力で解決できる人、そして低速なマシンを活用したい人は使ってみる価値があるだろう。

○ Turbolinux 10 Desktop
http://www.turbolinux.co.jp/
国産ディストリビューション「Turbolinux」の最新版は、仕事に使うデスクトップLinuxとして、真っ先に採用候補に上げられるだろう。15,800円という価格も、ATOK X for Linux、StarSuite 7、Acronis Partition Expertなどの商用アプリケーションと60日間のサポート、アップデートサービスの提供が含まれていることを考えると非常にお得だ。

10Dは操作系のインタフェースもWindowsユーザにとって違和感がないように工夫されており、全体的によくまとまっているが、特に優れているのが日本語の処理だ。MS-IMEやATOKのような優れた変換ソフトに慣れているユーザにとって、入力インタフェースの弱さはそのままOSの使いづらさに繋がる。10DにはATOK X for Linuxが標準でバンドルされており、変換効率に関してハンデはない。表示に関しても、Windowsネットワーク上のファイル名まできちんと日本語対応できているのは10Dだけだ。

その他、10Dの詳細についてはレビューを参照して欲しい。

今回は最初ということで国内でもメジャーなディストリビューションを紹介したが、来週は欧州産のディストリビューションなどを取り上げてみたい。