名刺の電話番号は私の携帯の番号ではありません

電話番号を3つも持っているのに、連絡に使っているのは、電子メールとメッセンジャーばかり。出張や引っ越しが多いから、場所にとらわれないコミュニケーションの方が重宝するのだ。携帯もその部類に入るが、誰にでも番号を渡すわけにはいかないので、管理のしやすい電子メールが中心になる。

だが、電子メールでは連絡できない人もいるし、実際問題として電話/FAX、郵便なしではフリーライターの仕事は成り立たない。結局、引っ越す度に住所と電話番号の変更通知を出してきたが、変更に埋もれていつの間にか連絡がこなくなるというケースが多々あった。そんなオールドスタイルのコミュニケーションの悩みが最近ついに解決した。郵便、電話/FAXのすべてを電子メールと同じように扱えるようにし始めて1カ月が経過。これまでのところ順調で、非常に便利である。

プライバシーの心配もあるけれど

FAXだけは90年代末のドットコム・ブームの頃に解決していた。無料のFAXサービスのeFaxだ。登録するとFAX番号が1つ割り当てられ、そこに届いたFAXは登録した電子メールアドレスに転送される。その頃からeFaxと同じように郵便や電話も管理できるようになれば……と期待していのだが、結局その実現にはWeb 2.0ブームを待つ必要があった。

郵便は昨年末にDocumentCommandという会社のRemote Control Mailを契約した。私書箱が1つ割り当てられ、その宛先への郵便はDocumendCommandの集配センターに送られて、表面がスキャンされる。ユーザーはWebブラウザを使って自分のアカウントにログインし、スキャンの一覧を確認する。そして「リサイクル」「裁断」「中身をスキャン」「指定の住所に転送」などを選択するのだ。

中身のスキャンとなるとプライバシーが心配されるが、作業のほとんどの行程はロボットによって行われる。使ってみると、大体4割がリサイクル、3割ぐらいがシュレッダー行き。判断しづらいメールを含めて転送してもらうメールは2割ぐらいだ。中身をスキャンしてもらうのは、イベントのお知らせとか、大学からの寄付のお願いとか……内容が予想できて、差し障りのない手紙ばかり。個人的には中身の確認ではなく、中身を読むためにスキャンを利用している。出張中や日本に帰国している時など、長期間にわたって郵便受けを確認できない時でもWebブラウザを使って郵便を確認でき、適当な時期に転送してもらえる。プライバシーの問題を完全に払拭することはできないが、多少大目に見たくなるほど便利なサービスである。

電話はベータから正式サービスに移ろうとしているGrandCentralを利用している。契約すると電話番号が1つ割り当てられ、その番号に自宅の電話や携帯などをリンクさせる。そして家族や友人、仕事関係者にはGrandCentralの番号を伝える。電話がかかってくると、リンクさせている電話が一斉に鳴るという仕組みだ。リンクさせる電話の追加/削除はWeb上で手軽に行える。

1つの電話番号をあらゆる人に渡していたら、電話が鳴りっぱなしになると思うかもしれないが、GrandCentralは強力な振り分け機能を備えている。Web上のアドレスブックでグループを作り、友人はすべての電話、仕事関係は携帯、そのほかはすべてボイスメールというような細かい設定が可能。さらに電話スパムフィルター機能を併用すれば、不必要な通話が重要な電話に転送されることはない。

GrandCentralのインボックスに保存されたボイスメールや会話の録音	GrandCentralのアドレスブック。Outlook、Yahoo! MailやGmailなどからのインポートに対応

かかってきた電話を受けると、GrandCentralが「……さんからのお電話です」と読み上げてくれる。これはコーラーIDまたはアドレスブックが元になる。ローマ字が英語読みになると、時々まったくわからない時もあるが、それも愛嬌の範囲だ。続いて、1.通話、2.ボイスメール、3.ListenIn、4.通話を録音の4つを選択する。ListenInというのは、相手がボイスメールにメッセージを残しているのを聞ける機能で、メッセージの途中で通話に切り替えることが可能。コーラーIDで相手が不明なとき、何の用事で電話してきたかをこっそりと確認したい時などに役立つ。ボイスメールや録音した通話は、Web、電話、電子メールを使って、いつでも再確認できる。

サービスとしての郵便・電話・FAX・メールをマッシュアップ?

今、私個人の名刺に書かれている住所、電話番号、FAX番号は、私が住んでいる場所ではないし、私が持っている電話の番号でもない。これで荷物が届いたり、電話がつながるのだから不思議な気分である。生涯つきあえることを考えると、連絡先というより個人のIDに近い名刺である。

自分は日記をつけたり、こまめに写真を撮ったりできないタイプなのだが、これらのサービスは利用するだけで、ありのままの自分の記録になってしまう。この点についてもプライバシーの問題を懸念する人がいるだろうが、会話の記録や友達のボイスメールを聞き直すのは面白い。1年、5年、10年と時間が経てば一入だろう。どうせならば、異なったサービス同士が連係し、様々な種類の記録を組み合わせて私という人間を再構築できるようになったら面白そうだ。なによりも客観的かつ正確に過去の自分を見つめ直せそうだ。そんなマッシュアップが可能になれば、ユニークなビジネスチャンスも広がるように思えるのだが……。